Înainte ca echipajul Expediției 32/33 să vină astăzi acasă, astronautul și comandantul Suni Williams au predat frâiele Stației Spațiale Internaționale lui Kevin Ford în timpul tradiționalei ceremonii de schimbare a comandamentului ... ceea ce nu era atât de tradițional. Săptămâna trecută, Williams a scris pe blogul ei că nu voia cu adevărat să se gândească la părăsirea ISS. „Până în acest moment nu am făcut-o și nu am refuzat-o”, a scris ea. „Și eu sunt în continuare în negare, dar continuă moțiunile pentru că nu vreau să uit ceva când se va închide trapa.”
Williams, Aki Hoshide de la Agenția japoneză de explorare a aerospatiei și cosmonautul rus Yuri Malenchenko se vor întoarce acasă după ceea ce pare a fi un scurt timp de 125 de zile în spațiu, ajungând la ISS pe 17 iulie.
Aceștia vor părăsi stația astăzi (duminică, 18 noiembrie), se vor afla la ora 22:26 UTC (17:26 p.m. EST) duminică și vor ateriza în Kazahstan la ora 01:53 UTC luni (8:53 pm EST duminică). Puteți urmări acoperirea în direct pe televizorul NASA.
Rămânând la bord ISS pentru a începe Expediția 34 sunt Ford, Oleg Novitskiy și Evgeny Tarelkin. Acestora li se vor alătura Chris Hadfield de la Agenția Spațială canadiană, cosmonautul rus Roman Romanenko și Tom Marshburn de la NASA pe 21 decembrie pentru a readuce complimentul echipajului ISS la șase. După cum remarcă Ford în videoclip, noul echipaj este „newbies” cu o experiență combinată în spațiu de aproximativ 3 luni, în timp ce Williams și echipajul ei au un timp combinat în aproximativ 3 ani.
Astronautul JAXA, Aki Hoshide, în timpul unei EVA, la 1 noiembrie 2012, unde el și Suni Williams au lucrat pentru rezolvarea problemelor cu o scurgere de amoniac în afara ISS. Credit: NASA
Când Williams, Hoshide și Malenchenko au fost la bord au văzut sosirea în octombrie a primei nave spațiale comerciale oficiale, Dragonul SpaceX. Williams și Hoshide au efectuat, de asemenea, două trotuare spațiale, Williams deținând acum recordul pentru timpul total al trotuarului spațial de către o femeie la 50 de ore și 40 de minute peste șapte trăsuri spațiale din carieră. Malenchenko este un veteran spațial cu mai multe zboruri Soyuz, un zbor pe naveta spațială și trei amprente pe ISS.
Iată scena în care Williams, Hoshide și Malenchenko își iau la revedere și închid trapa dintre ISS și Soyuz:
