Un moment dulce în istoria spațiului, întrucât Atlantida și echipajul său format din șase membri au aterizat miercuri dimineața la Kennedy Space Center din Florida. Istoria bogată a navetei spațiale Atlantis include 294 de zile în spațiu, 4.648 de orbite și 120.650.907 mile în timpul a 32 de zboruri. Există o șansă ca acest orbiter să poată zbura din nou - va fi citit ca navă de salvare pentru ultima misiune de transfer programată - și mulți susținători de nave vor considera că, din moment ce Atlantida va fi complet orientată, ar trebui să zboare ultima dată. Dar numai timpul (și finanțarea și Congresul) vor spune dacă Atlantida va zbura din nou.
După oprirea roții, capcom Charlie Hobaugh a spus: „Hock, (care este comandantul Ken Ham -„ Ham Hock ”), că aterizarea a fost ceva de care colegii dvs. de echipaj de la Forța Aeriană ar fi trebuit să fie cu adevărat mândri, care arăta destul de dulce. Pentru tine și echipajul tău, acesta a fost un final potrivit pentru o misiune incredibilă. Voi ați executat perfect și nu numai asta, v-ați distrat de minune. Acest lucru era foarte evident din temelii. Toată lumea de aici s-a bucurat foarte mult să lucreze cu tine. ”
Ham și-a trimis mulțumirile pentru controlul misiunii și a spus: „Acum vom transforma acest vehicul incredibil, astfel încât echipele să o poată întoarce în grajd pentru un pic.”
Doar două misiuni de navetă rămân în manifestul navetei; Descoperire programată pentru lansare în septembrie sau octombrie, urmată de Endeavour în noiembrie sau, probabil, la începutul anului viitor.
Aterizarea a evocat un flux de urări și emoții bune pe rețelele de socializare Twitter și Facebook. Poate cel mai înflăcărat a fost un Tweet al fostului director de zbor al NASA, Wayne Hale: „Lacrimi de bucurie și tristețe în timp ce priveam ultima aterizare a Atlantidei înapoi pe dealurile răcoroase verzi ale Pământului.”
Echipajul STS-132, care a inclus Ham, Pilot Tony Antonelli și specialiștii în misiune Garrett Reisman, Michael Good, Steve Bowen și Piers Sellers, au lăsat ISS-ul mai mare și mai puternic, adăugând un modul științific rus și baterii proaspete. Înainte de transferul navei de pe stația spațială, echipajul a adus un tribut Atlantidei:
