Distanța până la galaxia Andromeda este de 2,54 milioane de ani-lumină, respectiv 778 kiloparsec.
Galaxia Andromeda poate fi văzută cu ochiul neajuns, așa că observatorii din Sky îl observă de mii de ani. Pe atunci, astronomii au crezut că Andromeda este o nebuloasă și, pe baza dimensiunii sale, Messier a intuit că este doar de 2.000 de ori mai departe decât steaua Sirius.
Astronomii au descoperit stea variabilă numită novae în Andromeda în 1917 și au dat seama rapid că erau de 10 ori mai puțin strălucitori decât obiecte similare din Calea Lactee. Astronomii Heber Curtis au propus ca Andromeda să fie un „univers insular”, situat la aproximativ 500.000 de ani-lumină distanță. Edwin Hubble a pus capăt controversei o dată pentru totdeauna în 1925, când a identificat stele variabile Cepheid din Andromeda și a calculat că galaxia se afla de fapt la 1,5 milioane de ani-lumină.
Astronomii moderni continuă să calculeze distanța până la Andromeda. În 2003, astronomii au calculat că Andromeda este la 2,57 milioane de ani-lumină. Și în 2004, astronomii au redus calculele variabile Cepheid ale lui Hubble și au stabilit că Andromeda a fost de 2,51 milioane de ani-lumină. Un alt grup a folosit o tehnică diferită în 2005 pentru a calcula că Andromeda se afla la 2,52 milioane de ani-lumină. Și încă o tehnică din 2005 a pus-o la 2,56 milioane de ani-lumină distanță. Și deci, distanța convenită de 2,54 milioane de ani-lumină este o medie a distanțelor măsurate până acum.
Există mai multe galaxii mai aproape de Pământ decât Andromeda. Marele Magellanic Cloud este la doar 160.000 de ani lumină și Galaxia Majoră Canis Major este la doar 25.000 de ani lumină de Pământ. Dar Andromeda este cea mai mare galaxie spirală cea mai mare pentru noi.
Am scris multe articole despre galaxii pentru Space Magazine. Iată un alt articol despre galaxiile cele mai apropiate de Calea Lactee.
Dacă doriți mai multe informații despre galaxii, consultați comunicatele de știri ale lui Hubblesite despre galaxii și aici este pagina știință NASA despre galaxii.
De asemenea, am înregistrat un episod din Astronomy Cast despre galaxii - Episodul 97: Galaxii.
