Peter Lehner, director executiv al Natural Resources Defense Council, a contribuit la acest articol la LiveScience Expert Voices: Op-Ed & Insights.
Am avut privilegiul să stau în publicul mic la Universitatea Georgetown, când președintele Barack Obama și-a pus planul de abordare a schimbărilor climatice. A susținut un discurs minunat și, chiar mai bine, a pus la punct un plan grozav. A fost inspirător să aud că președintele se angajează să abordeze una dintre cele mai mari - probabil cea mai mare amenințare - pentru economia Statelor Unite și generațiile viitoare. Și a fost emoționant să afle că adoptă o abordare practică, dovedită, obișnuită a acestei provocări.
Planul de acțiune climatică al președintelui poate avea succes, deoarece este bazat pe soluții care funcționează deja în întreaga țară. (NRDC, sunt mândru să spun, a ajutat la scoaterea din teren a multor soluții.)
În întreaga industrie privată și agenții guvernamentale, state roșii și state albastre, orașe mari și orașe mici, oamenii reduc poluarea cu carbon și creează locuri de muncă cu energie curată. Dovada este clară: acțiunile climatice economisesc bani și generează prosperitate.
Mai multe state, de exemplu, au limitat deja cantitatea de poluare cu carbon pe care centralele electrice o pot elibera. Nouă state nord-estice participante la Inițiativa regională privind gazele cu efect de seră (RGGI) au stabilit o limită regională care a redus emisiile de carbon ale centralelor electrice cu 30% și a dus la măsuri care vor economisi consumatorii cu 1,3 miliarde de dolari la facturile de energie. California este pe cale să reducă poluarea totală de carbon la nivelurile din 1990 până în 2020. Pe lângă 65 de miliarde de dolari californieni care și-au economisit deja facturile la energie, clienții de energie electrică vor începe să primească dividende climatice de două ori pe an la 60% pentru fiecare client. Între 2013 și 2020, se estimează că aceste dividende vor varia de la 5,7 miliarde de dolari la 22,6 miliarde de dolari.
Obama a cerut crearea unor standarde de carbon similare pentru întreaga națiune și mai multe utilități și-au oferit sprijinul. PSEG, NextEra Energy, New York Power Authority și alții au declarat marți (25 iunie) că au salutat efortul de a reduce poluarea care contribuie la încălzirea globală. În plus, președintele și CEO-ul Dominion, Thomas Farrell, a declarat că compania sa va colabora cu administrația Obama pentru a promova tehnologia cu emisii reduse de carbon.
„Ne-am pus cuvintele în acțiune făcând investiții semnificative care ar trebui să reducă emisiile noastre de dioxid de carbon cu aproximativ o treime până în 2015 și să scadă alte emisii cu până la 90% până în 2020”, a spus Farrell.
Acesta este genul de investiții în inovație care a făcut America puternică. Din când în când, oamenii au găsit modalități mai bune și mai eficiente de a face lucrurile. Mașina medie include acum un computer mai puternic decât cel care a trimis pentru prima dată oamenii pe lună. Frigiderul casnic tipic folosește cu 75% mai puțină energie decât în 1975. Aerul conține cu 90% mai puțin plumb decât în 1980. Tehnologia centralelor electrice poate reduce emisiile de sulf cu mai mult de 95%. Cu siguranță, putem reduce cantitatea de carbon din flota noastră electrică.
Energia regenerabilă curată este o parte esențială a reducerii carbonului, iar Obama a solicitat extinderea dramatică a utilizării de către țară a energiei regenerabile și a eficienței energetice.
Din nou, orașele și statele conduc deja calea. Douăzeci și nouă de state au standarde care necesită utilități pentru a genera un procent specific din vânzările de energie din surse regenerabile. În Texas, energia eoliană reprezintă aproximativ 10 la sută din energia electrică produsă în stat. Iowa acum obține aproximativ 20 la sută din puterea sa din energia eoliană, iar guvernul republican Terry Branstad a spus: „Pe măsură ce energia eoliană crește, la fel și economia Iowa”.
Această expansiune dramatică a creat locuri de muncă. Peste 200.000 de americani lucrează în sectoarele eoliene și solare, iar peste 550 de fabrici de sol din SUA produc piese pentru industria eoliană. Extinderea produce, de asemenea, beneficii reale și de durată pentru comunitățile locale. Un singur parc eolian, cum ar fi Twin Ridges din Pennsylvania, poate genera aproximativ 2 milioane de dolari în plăți anuale către proprietarii de terenuri locale și încă 500.000 de dolari pentru școli, oraș și județ. Iar generarea de energie electrică fără a fi nevoie să vă faceți griji cu privire la costurile de combustibil este o bună perspectivă de afaceri pe termen lung pentru dezvoltatorii eolieni și consumatorii de energie.
Între timp, eficiența energetică economisește deja proprietarii de case și întreprinderile miliarde de dolari. Reconstrucția energetică recentă a Empire State Building a economisit proprietarilor săi 2,4 milioane de dolari în primul său an de funcționare și este de așteptat să economisească 4,4 milioane de dolari anual când proiectul va fi finalizat. Chiriașii din clădiri eficiente construiesc spații performante care le vor economisi un cost de energie combinat de milioane de dolari pe durata contractului de închiriere. Standardele de eficiență pentru aparate, cum ar fi frigiderele și mașinile de spălat vase, deja emise de administrație vor economisi consumatorii un total cumulat de 95 de miliarde de dolari la facturile lor de energie până în 2035. Până la acel moment, standardele vor reduce, de asemenea, poluarea anuală de carbon echivalentă cu emisiile de la 25 centrale electrice pe cărbune.
Acestea sunt tipurile de soluții concrete pe care le-a solicitat Obama în planul său climatic - tipurile de strategii care s-au dovedit deja să funcționeze în toată țara. Și totuși, nayayersii vor susține în continuare că stabilizarea climatului nostru și investiția în inovație sunt într-un fel rău pentru America.
Mulți dintre adversari își bazează argumentele pe presupunerea că planul președintelui va ridica facturile la utilități, atunci când, de fapt, limitele de poluare cu carbon ar putea fi implementate în moduri care ar putea economisi familiile de până la 700 de dolari în fiecare an pe facturile electrice. Oponenții ignoră, de asemenea, creșterea locurilor de muncă în sectorul de utilități care rezultă din dezvoltarea și producerea energiei eoliene și solare. Poluatorii vor susține că planul președintelui este un așa-numit „război împotriva cărbunelui”, când, de fapt, se desfășoară un război împotriva poluării - poluare care dăunează copiilor și amenință casele și mijloacele de trai ale oamenilor. Ar trebui să aplaudăm, nu să atacăm, angajamentul președintelui față de sănătatea americanilor și de a face aerul mai sigur pentru a respira și clima mai stabilă.
Acesta este un angajament de care vor beneficia toți americanii. Prin reducerea poluării cu carbon din cea mai mare sursă și continuând să stimuleze eficiența energetică și energia curată, regenerabilă, țara face un pas decisiv pentru protejarea comunităților, construirea unui motor al prosperității economice și care va susține societatea noastră pentru deceniile următoare.
În ciuda căldurii de ieri, cei care au asistat la observațiile sale au fost cu toții încântați să-l vadă pe președinte să-și elaboreze un plan pentru a-și asuma această provocare - o mișcare care va permite americanilor să ne privească copiii în ochi și să spună că am făcut tot posibilul să lăsăm în urmă o planetă sănătoasă.
Citiți cel mai recent Op-Ed al lui Lehner: Vacanța dvs. la plajă vă poate îmbolnăvi?
Opiniile exprimate sunt cele ale autorului și nu reflectă neapărat opiniile editorului. Acest articol a fost publicat inițial pe LiveScience.com.
