[/legendă]
Astronomii au descoperit o pereche de obiecte mici cu centură Kuiper care sunt legate gravitațional între ele. Astronomii spun, ca o comparație, acest lucru este echivalent cu o pereche de baseball-uri gravitațional „conectate” și care orbitează reciproc la o distanță de 200 de kilometri!
Binarul extrem, QW322 din 2001, orbitează la 43 de unități astronomice sau la aproximativ 6,5 miliarde de kilometri de Soare. Perechea a fost descoperită inițial în august 2001 cu telescopul Canada-Franța-Hawai. De atunci, (din 2002-2007), perechea a fost monitorizată îndeaproape cu ajutorul unor telescoape de 8 metri (Gemeni Nord, Gemeni Sud și Telescopul foarte mare al Observatorului European) pentru a obține observații fotometrice de înaltă precizie ale sistemului dublu slab.
În imaginile de mai sus, separarea lor a fost de 1,8 secunde. Razele lor au aproximativ 50 de kilometri.
Există la ordinul a aproximativ un miliard de obiecte suplimentare de centură Kuiper în sistemul nostru solar, Pluto și Charon fiind printre cei mai mari membri ai acestui grup important de planete minore. Aceste mici corpuri glaciare se deplasează cu o excentricitate scăzută și cu o înclinație scăzută orbită dincolo de Neptun, extinzându-se posibil până la 1000 de ori distanța de la Pământ la Soare.
Majoritatea obiectelor centurii Kuiper sunt obiecte individuale. Apariția opticii adaptive și a diverselor tehnici de sondaj a creat o creștere a descoperirii binarelor în principalul asteroid și centurile Kuiper. Astronomii spun că QW322 2001 se evidențiază în mod clar ca cea mai largă orbită, binară de masă aproape egală a sistemului solar.
Sursa: Gemeni Observator
