Data lansării pentru mult așteptatul Alpha Magnetic Spectrometer-2 (AMS) către Stația Spațială Internațională a fost stabilită pentru vineri, 29 aprilie, la 15:47 p.m. După o revizuire a pregătirii zborurilor astăzi, NASA și managerii contractorilor au stabilit echipamentele, sistemele de asistență și personalul navei și ale stației gata de plecare.
Celălalt aspect notabil al misiunii este faptul că Mark Kelly îi comandă, iar soția sa, reprezentanta Gabrielle Giffords, este așteptată tentativ să participe la lansare, la doar câteva luni după ce a fost împușcată în cap. Acest lucru va aduce cu siguranță un aspect unic la lansare, cel puțin pentru acoperirea mass-media, atrăgând atenția asupra misiunii asupra celor care, în mod normal, nu pot lua notă.
Totuși, pentru cei care acordă întotdeauna atenție misiunilor de navete, două aspecte fac notabilă această misiune: AMS și misiunea finală Endeavour. Misiunea va prezenta, de asemenea, ultimele patru trotuare de către un echipaj de navetă.
AMS este proiectat pentru a măsura razele cosmice pentru a căuta diverse tipuri de materie neobișnuită, cum ar fi materia întunecată și antimateria. Experimentele instrumentului îi vor ajuta pe cercetători să studieze formarea universului.
Tot în timpul zborului, Endeavour va livra, de asemenea, Express Logistics Carrier 3, o platformă care transportă piese de schimb pentru a susține operațiunile stației după ce navele sunt retrase din serviciu. În timpul trotuarelor spațiale programate, astronauții vor face lucrări de întreținere, vor instala noi componente și vor efectua o serie complexă de sarcini pentru a depăși amoniacul într-unul dintre buclele de răcire ale sistemului de control termic fotovoltaic ale stației.
Echipajul este format din Kelly, pilotul Greg H. Johnson, specialiștii misiunii NASA Michael Fincke, Andrew Feustel și Greg Chamitoff și specialistul misiunii Agenției Spațiale Europene, Roberto Vittori. Este programat să ajungă la Kennedy marți, 26 aprilie, pentru pregătirile finale de lansare.
STS-134 este cea de-a 134-a misiune de transfer, cel de-al 25-lea zbor și Endeavour al 36-lea serviciu de transfer către stație.
Space Magazine va fi pe măsură să acopere lansarea de la Kennedy Space Center și să ofere actualizări pe măsură ce misiunea va progresa.
