NOTĂ: Aceasta a fost contribuția Space Magazine la Ziua Nebunilor din aprilie, doar în caz că vă întrebați. Brian va fi amintit pentru totdeauna de Fundația Brian Bat…
Duminică, 15 martie, Discovery Space Shuttle a lansat din Cape Canaveral, începând misiunea de succes STS-119 de a „alimenta” Stația Spațială Internațională (ISS). Din nefericire, a fost descoperită o minusculă abraziune agățată de rezervorul extern al navetei și a refuzat să se îmbogățească. Pentru întreaga duminică, NASA a așteptat ca liliacul cu coada liberă (neoficial numit „Brian” de către dvs. cu adevărat) să zboare. Din păcate, Brian a ținut să descopere până la lansare Discovery. NASA chiar a făcut o fotografie cu naveta în timp ce a curățat turnul de lansare, Brian încă atașat. Nu a fost înghețat până la rezervorul extern (imaginile în infraroșu arătau că liliacul era cald), un expert în animale sălbatice a studiat ultimele imagini cu Brian, informând agenția spațială că Brian a suferit de fapt o aripă spartă și nu a putut să zboare, chiar pe măsură ce rachetele se aprindeau.
Deși NASA nu s-a crezut a fi responsabilă pentru moartea micului animal la început (numind întregul incident „trist, dar inevitabil”), un oficial de stat din Florida urmărește acțiuni legale împotriva personalului de la sol din Cape. Conform legii statului privind protecția animalelor, NASA poate fi acuzată de neglijență, după ce a depus puțin eforturi pentru a preveni „interacțiunea animalelor” cu lanseta și aparenta dorință de a-l îndepărta pe Brian înainte de lansare. Cu toate acestea, așa cum a fost investigat de presa locală, în timpul lansărilor navetei sunt mult mai multe morți de animale decât ne dăm seama ...
“În primul rând, trebuie asigurată siguranța echipajului", A declarat purtătorul de cuvânt al NASA, Francisc Rae,"este nefericit că agenția ar putea fi mustrată în urma morții unui animal, dar în interesul siguranței și al operațiunilor de lansare fără probleme, vom adopta orice măsuri preventive considerate necesare de către stat.”
Se pare că NASA este puțin șocată de faptul că un oficial din Florida a decis să urmărească problema. NASA și Florida s-au bucurat de legături foarte strânse încă de la începutul epocii spațiale și aceasta este prima acuzație de neglijență criminală cu privire la moartea unui animal (posibil ca reacție la imensul interes internațional pentru poveste). Agenția nu prea și-a dat seama că moartea unui liliac nefericit i-ar putea debarca în instanță.
“NASA se bucură de o libertate totală a spațiului aerian de deasupra statului, însă agenția trebuie să respecte în continuare legile statului, oricât de neînsemnate ar putea apărea regulile în comparație cu eforturile activităților americane în spațiu..“ - Declarație a Biroului Avocatului Districtului, Florida
Potrivit presei locale, NASA poate fi amendată pentru moartea prevenibilă a liliecii în conformitate cu aceleași legi ale statului care reglementează transportul de mărfuri (adică vehiculele deținute de companie sunt responsabile dacă lovesc specii de animale pe cale de dispariție pe autostrăzile din Florida). Prin urmare, dacă un camion a lovit un liliac cu coada liberă pe o autostradă și șoferul a fost tras de un ofițer de poliție, compania care deține camionul va fi responsabilă. „Aceasta este exact aceeași regulă care se aplică NASA, un liliac cu coada liberă a fost ucis în timpul operațiunilor navetei. În ochii județului, acest lucru nu este diferit de un camion Walmart care trece peste un animal protejat. Ca un pumnal [animalul de stat], a raportat Orlando Sentinel.
Indiferent de rezultatul posibilei acțiuni legale, NASA a pregătit deja planuri pentru o plasă anti-pasăre / anti-bat, care va înconjura lanseta după inspecția exterioară, dar înainte de lansare. Aici s-a declanșat NASA, au efectuat o inspecție sâmbătă, 14 martie, a rezervorului extern al lui Discovery, dar macarale pneumatice (folosite pentru a ridica inspectorii la naveta verticală) au fost scoase de la lansare în ziua lansării. Prin urmare, dacă NASA ar fi trebuit să-l înlăture pe Brian de mână (dacă ar ști că este rănit), lansarea Discovery ar fi fost întârziată în continuare, pentru a aștepta ca macarale și personalul să ajungă la fața locului.
Nu se crede că această măsură preventivă nu afectează restul lansărilor navetei (înainte ca naveta să fie dezafectată în 2010), dar plasa va fi construită în turnul de lansare al Programului de constelație programat pentru lansare în 2015 (ilustrat mai sus).
“Estimările plasează costul ochiului la aproximativ 10 milioane USD", A spus Rae. „Cu toate acestea, dacă luați în considerare depășirile neprevăzute ale proiectului și problemele de proiectare, acest cost ar putea tripla cu ușurință. Posibil mai multe. Pur și simplu nu avem tehnologia pentru fabricarea unei plase atât de mari și ușoare. Cu toate acestea, va merita pe termen lung.”
S-ar părea că ochiul nu ar putea veni prea curând pentru un angajat NASA. La scurt timp după ce Discovery a fost lansat în acea fatidică duminică seară, Orlando Sentinel a intervievat ofițerul de siguranță al lansării, Aniline Lo, care a intrat într-un detaliu despre costurile reale ale unei lansări a navetei.
“…desigur animalele mor în timpul lansărilor. Am avut coliziuni cu vulturii în timpul ascensiunii, am găsit chiar șobolani morți, șoareci și năvală lăsați pe gârlă, în trecut au fost răniți și la unele animale mai mari. Întrucât Capul este înconjurat de apă, este greu să împiedici aligatorii să se apropie prea mult […] evacuarea navetei poate răni aceste reptile, ceea ce le face dificil de tratat. De asemenea, se pare că flash-ul de la boostere provoacă confuzie la unele animale, inclusiv iepuri, atrăgându-i efectiv pe pad-ul de lansare la ridicare. Asta se termină întotdeauna foarte prost.“ - Aniline Lo, ofițer de securitate NASA
Apoi, Lo a intrat în detalii despre operația de curățare după lansare. „Este păcat, adrenalina îți pompează corpul înainte de lansare, dar depinde de echipa mea de a elimina mizeria, care este în josul," ea a spus. „Dacă credeți că roadkill-ul este rău, imaginați-l că este prăjit. Sute de mii de dolari post-lansare ar putea fi economisiți în orele omului [pentru operațiuni de curățare] dacă aceste animale sunt împiedicate să se apropie de rachete.”
Povestea tristă a lui Brian Bat a captivat lumea, dar se pare că dispariția lui a fost vârful aisbergului. A fost numit pentru prima dată pe rețeaua de socializare Twitter și pe Astroengine.com. În ziua lansării, @DiscoveryBat a apărut pe Twitter, aparent că a făcut un tweeting din spațiu și pe un tweeting până astăzi. Chiar și mass-media de referință se referă la bătut liliac cu coada liberă ca „Brian”. În consecință, Fundația Brian Bat a fost înființată pentru a recunoaște eforturile animalelor în spațiu. Cu toate acestea, se pare că domeniul de aplicare al Fundației trebuie să fie extins acum la toate păsările, aligatorii și iepurii furioși sau aproape de lanțul navetei în timpul ridicării.
Sursa: Orlando Sentinel
