Pe 12 aprilie 1961, prima ființă umană s-a dezlipit de legătura gravitațională cu Pământul și a orbitat pe planetă.
Deși majoritatea tuturor sunt familiarizați cu astronauții americani Apollo care au mers pe Lună, ce a fost nevoie pentru a ajunge acolo, și „Un mic pas…” al lui Neil Armstrong, tot mai puțini oameni sunt familiarizați cu Yuri Gagarin, cosmonautul sovietic care a fost primul uman în spațiu. A orbit pe Pământ în nava sa spațială Vostok 1 timp de 108 minute.
Gagarin a devenit o celebritate internațională la acea vreme. El a primit cea mai înaltă onoare a URSS, Eroul Uniunii Sovietice. Destul de onoare și o realizare pentru cineva care, de copil, a supraviețuit ocupației naziste a Rusiei, trăind într-o colibă de noroi minusculă cu acei membri ai familiei sale care nu au fost deportați pentru muncă muncii sclavilor de către germani.
Cursa spațială dintre SUA și URSS era în plină desfășurare în momentul zborului lui Gagarin și la doar o lună după călătoria istorică a lui Gagarin, astronautul american Alan Shepard a ajuns în spațiu. Dar călătoria lui Shepard a fost doar un zbor sub-orbital de 15 minute.
Gagarin nu are decât un singur zbor spațial, la bordul Vostok 1 în 1961. Cu toate acestea, el a servit ca echipaj de rezervă pentru misiunea Soyuz 1. Gagarin a fost pilot de test înainte de a deveni cosmonaut și a murit în timp ce pilota un avion de luptă Mig-15 în 1968.
Călătoria în spațiu în epoca noastră este plină de „prima”. Este natura vremurilor noastre. Dar poate exista vreodată o singură persoană care să părăsească Pământul, iar această realizare va răsuna în timp. Sute de oameni au fost în spațiu acum. Realizările lor sunt impresionante și merită recunoaștere.
Dar această zi aparține lui Yuri Gagarin.
