Este un lucru dat. Cu toate acestea, nu este oare un pic egotist al omenirii să presupunem că viața ar trebui să fie „așa cum o știm noi”? Acum astrobiologi / oameni de știință precum Dirk Schulze-Makuch cu Școala de Științe ale Pământului și Mediului de la Washington State și Abel Mendez de la Universitatea Puerto Rico din Aricebo sugerează să luăm un punct de vedere mai puțin limitat.
„În următorii ani, numărul exoplanetelor catalogate va fi contorizat în mii. Aceasta va extinde mult numărul lumilor potențial locuibile și va duce la o evaluare sistematică a potențialului lor astrobiologic. Aici, sugerăm o schemă de clasificare pe două niveluri a locuinței exoplanetelor. ” spune Schulze-Makuch (et al.). „Primul nivel constă dintr-un Index de Asemănare a Pământului (ESI), care permite ecranizarea lumilor cu privire la asemănarea lor cu Pământul, singura planetă locuită în acest moment.”
Momentan, o echipă științifică internațională reprezentând NASA, SETI, Centrul aerospațial german și patru universități sunt gata să ne propună două întrebări majore care vizează căutarea noastră pentru viață - atât pe cât presupunem, cât și alternăm. Conform comunicatului de știri WSU:
„Prima întrebare este dacă pot fi găsite condiții similare Pământului în alte lumi, deoarece știm empiric că aceste condiții ar putea adăposti viața”, a spus Schulze-Makuch. "A doua întrebare este dacă există condiții pe exoplanetele care sugerează posibilitatea altor forme de viață, cunoscute sau nu."
În următoarele câteva săptămâni, Schulze-Makuch și cei nouă coautori ai săi vor publica o lucrare în document Astrobiologia jurnal care prezintă planurile lor de viitor pentru clasificarea exoplanetelor. Abordarea dublă va consta într-un Index de Asemănare a Pământului (ESI), care va plasa aceste lumi nou găsite în parametrii cunoscuți - și un Index Planetar de Habitabilitate (PHI), care va ține cont de condiții mai extreme care ar putea susține subzistența-surogat.
"ESI se bazează pe datele disponibile sau potențial disponibile pentru majoritatea exoplanetelor, cum ar fi masa, raza și temperatura." explică echipa. „Pentru al doilea nivel al schemei de clasificare, vă propunem un Index planetar de locuință (PHI) bazat pe prezența unui substrat stabil, energia disponibilă, chimia adecvată și potențialul de a deține un solvent lichid. PHI-ul a fost conceput pentru a minimaliza căutarea părtinitoare a vieții așa cum o cunoaștem și pentru a ține cont de viața care ar putea exista în condiții mai exotice. "
Presupunând că viața ar putea exista doar pe planetele similare Pământului este doar o gândire îngustă, iar propunerea echipei și eforturile de modelare le vor permite să filtreze în mod prudent noile descoperiri cu viteză și nivel ridicat de probabilitate. Aceasta va permite științei să arunce o privire mai largă asupra a ceea ce există acolo - fără a se limita la presupuneri.
„Habitabilitatea într-un sens mai larg nu se limitează neapărat la apă ca solvent sau la o planetă care înconjoară o stea”, scriu autorii lucrării. „De exemplu, lacurile cu hidrocarburi de pe Titan ar putea găzdui o formă de viață diferită. Studiile analogice în medii cu hidrocarburi de pe Pământ, indică în mod clar că aceste medii sunt locuibile în principiu. Planetele orfane care se rătăcesc de orice stea centrală ar putea, de asemenea, să prezinte condiții potrivite pentru o formă de viață. "
Desigur, echipa admite că o diversitate extraterestră este cu siguranță o încercare îndoielnică - dar de ce să riști șansa de descoperire pur și simplu pe baza faptului că s-ar putea să nu se întâmple? De ce să pui în mână gândirea creativă?
„PHI-ul nostru propus este informat prin parametrii chimici și fizici care sunt favorabili vieții în general”, scrie ei. „Se bazează pe factori care, în principiu, ar putea fi detectați la distanța exoplanetelor de pe Pământ, având în vedere instrumentarea viitoare (spațială) planificată în prezent."
Sursa de știri originale: WSU News. Pentru lectură suplimentară: o abordare cu două niveluri pentru evaluarea locuinței exoplanetelor.
