Bătălia de la Iwo Jima a avut loc în 1945 în ultimele luni ale celui de-al Doilea Război Mondial. Până în ziua de azi, este considerată una dintre cele mai iconice confruntări ale așa-numitei campanii Pacific, sau Războiul Pacificului - când forțele americane și aliații lor au luptat împotriva Japoniei imperiale din vastul Ocean Pacific.
Un eveniment consacrat din istoria militară americană, Iwo Jima a ajuns să ilustreze spiritul de luptă al forțelor armate ale SUA, în special Corpul marin.
Bătălia de la Iwo Jima a durat cinci săptămâni, de la 19 februarie până la 26 martie 1945, când forțele americane au asigurat insula. Bătălia a văzut unele dintre cele mai înverșunate lupte din teatrul Pacificului, cu aproape 7.000 de marini americani uciși și alte 20.000 de răniți, potrivit Muzeului Național al doilea război mondial. Bătălia a avut loc în umbra unui munte imens și pe plaje de cenușă vulcanică neagră.
Unde este Iwo Jima?
Iwo Jima este o insulă vulcanică minusculă de aproximativ 1.200 km (650 km) sud de Tokyo. Un teritoriu japonez, insula are doar 21 km pătrați (21 km pătrați) și face parte din arhipelagul Insulelor Vulcan.
În timpul celui de-al doilea război mondial, comandantul garnizoanei japoneze cu 22.000 de oameni, generalul Tadamichi Kuribayashi, a transformat insula într-o fortăreață. În iarna anilor 1944-1945, a instalat cutii de pastile, buncăruri, tuneluri, șanțuri și peșteri fortificate. Aceste apărări s-au adăugat la sutele de piese de artilerie instalate deja pe Iwo Jima.
Americanii Iwo Jima au fost vizați de americani ca parte a strategiei de „Insulare” a aliaților, în care aceștia vor invada o insulă, vor stabili acolo o bază militară și apoi vor lansa un atac pe o altă insulă. Ca atare, Iwo Jima a fost considerat o piatră de temelie pentru invazia Japoniei continentale.
Cum s-a stins bătălia
SUA au angajat 110.308 de militari la luptă, de la echipaje navale și aeriene până la pușcașii marini. Forțele americane au inclus, de asemenea, 17 portavioane și 1.170 de aeronave, potrivit Departamentului Apărării al SUA.
Americanii au fost conștienți de fortificațiile japoneze de pe insulă, dar președintele Franklin D. Roosevelt a refuzat să autorizeze utilizarea de coji de gaz otrăvitor, ceea ce ar fi putut face insula mai ușor de securizat. Un bombardament convențional, dar greu, a început în săptămânile premergătoare bătăliei, dar nu a avut prea puține efecte.
Primul val de pușcași marini americani s-a apropiat de plaja Iwo Jima la ora locală, ora 8.30, la 19 februarie 1945. Nava de aterizare cu plumb a îmbrăcat plajele cu rachetă și foc de tun, cu foc de susținere din forțele aeriene și navale.
Cu toate acestea, când vehiculele amfibioase au ajuns pe tărâm, au devenit repede blocate în nisipul vulcanic abrupt. Marinarii au fost fixați pe plajele din ce în ce mai aglomerate și au fost expuse atacurilor din partea artileriei amplasate pe Muntele Suribachi, precum și mitralierele din cutii cu pilule chiar pe malul mării.
Marinarii au fost nevoiți să se adăpostească acolo unde puteau, în găuri de vulpe superficiale și printre epavele vehiculelor care ard. Americanii au suferit aproape 2.500 de victime în prima zi. Cu toate acestea, 30.000 au reușit să ajungă la țărm, iar în următoarele zile, bătălia s-a concentrat pe Muntele Suribachi, pe care americanii l-au capturat pe 23 februarie, conform cărții „Bătălie: o călătorie vizuală prin 5.000 de ani de luptă” de GG RG (DK, 2005).
În ciuda capturii Suribachi, americanii luaseră doar partea de sud a Iwo Jima. Au petrecut luni întregi inching nord pentru a cuceri întreaga insulă. Japonezii au folosit terenul stâncos pentru a ascunde și pregăti ambuscade, ceea ce a împiedicat progresul marinilor. Bătălia s-a încheiat pe 26 martie 1945, când forțele americane au declarat că au asigurat insula.
Casualități și recunoașterea vitejiei
Din garnizoana japoneză inițială de 22.000, aproximativ 20.000 au fost uciși sau dispăruți în acțiune, inclusiv genul Kuribayashi, al cărui corp nu a fost niciodată recuperat. Doar 1.000 s-au predat, ceea ce a fost un număr mare pentru forțele japoneze. În timp ce mulți au ales să se sinucidă, mai degrabă decât să fie capturați în viață, mulți soldați au fost răniți prea mult sau prea bolnavi pentru a face acest lucru.
În schimb, au fost peste 26.000 de victime americane, cu 6.821 uciși. Dintre acest număr, 5.931 au fost marini, sau de două ori mai mulți decât au fost uciși în timpul Primului Război Mondial, conform textului „Războiul din Egiptul Antic până în Irak”, editat de Saul David (DK, 2009).
În ciuda sacrificiului, o mare parte a succesului american asupra lui Iwo Jima s-a datorat eroismului soldaților individuali. Un total de 27 de medalii de onoare au fost acordate pentru acte de curaj extrem în timpul bătăliei. Cinci au fost prezentate personalului naval, în timp ce celelalte 22 de medalii au fost acordate marinarilor din SUA, multe dintre ele postum.
Începând cu februarie 2020, singurul destinatar încă în viață la 75 de ani de la bătălie este Hershel W. Williams.
Viteazul afișat pe Iwo Jima a fost clar rezumat de comandantul șef al Flotei Pacificului din SUA, Adm. Chester W. Nimitz, care a spus: „Printre bărbații care au luptat pe Iwo Jima, valorile neobișnuite erau o virtute comună”.
Pentru a afla mai multe despre unele dintre cele mai importante bătălii ale istoriei, abonați-vă Totul despre istorie revistă.
