Zona din cer unde astronomii ar fi reperat asteroidul 2006 QV89 dacă ar fi fost pe un curs de coliziune cu Pământul, cele trei cruci marcând locațiile specifice.
(Imagine: © ESO)
Un asteroid potențial periculos care a avut o mică șansă de a sparge pe Pământ acest septembrie nu se îndreaptă spre planeta noastră până la urmă.
Astronomii au exclus șansa asteroidului de a avea impact cu Pământul, după ce nu au reușit să-l localizeze în zona cursului de coliziune prevăzut, ceea ce o face pentru prima dată impactul asteroizilor a fost exclusă pe baza „nedetectării”.
Asteroidul, numit 2006 QV89, a fost descoperit la 29 august 2006 de către Catalina Sky Survey lângă Tucson, Arizona. Măsoară între 70 și 160 de metri (20 până la 50 de metri) în diametru sau undeva între lungimea unei piste de bowling și lățimea unui teren de fotbal. Observațiile au sugerat că a avut o șansă unu în 7.000 de impact asupra Pământului pe 9 septembrie 2019.
După descoperirea sa în 2016, asteroidul a fost observat timp de 10 zile înainte de a dispărea din vederea astronomilor, potrivit unui comunicat al Observatorului European Sud (ESO). Pe măsură ce data apropierii potențialei coliziuni se apropia, astronomii nu au putut decât să prezică locația asteroidului cu o precizie foarte mică, ceea ce a îngreunat localizarea cu un telescop.
Pentru a confirma dacă asteroidul a fost sau nu îndreptat către coliziune cu Pământul, astronomii de la Agenția Spațială Europeană (ESA) și ESO au adoptat o abordare diferită. În loc să încerce să observe asteroidul în sine, astronomii au observat unde ar fi trebuit să se afle dacă, de fapt, s-ar îndrepta către Pământ.
Folosind ESO Telescop foarte mare (VLT), au capturat imagini profunde ale zonei în care ar fi fost dacă ar fi fost pe cale să se ciocnească cu planeta noastră, spun oficialii ESO în comunicat. În urma observațiilor din zonă în perioada 4-5 iulie, astronomii nu au putut găsi asteroidul și, prin urmare, au ajuns la concluzia că acesta nu va avea impact asupra Pământului.
Chiar dacă asteroidul este mai mic decât se credea inițial, acesta ar fi fost observat de telescop, a spus ESO în comunicat. Și dacă ar fi ceva mai mic decât atât - prea mic pentru ca telescopul să poată fi detectat - nu ar reprezenta nici o amenințare pentru Pământ, deoarece ar arde în atmosfera planetei.
- Astronomii au depistat un asteroid cu dimensiunea mașinii cu doar câteva ore înainte de impact
- Noua privire asupra loviturilor de asteroizi vechi de 111 ani oferă indicii pentru impacturile viitoare
- Cum s-ar putea reveni viața Pământului dintr-un impact asteroid sterilizant
