Asteroidul Ryugu, așa cum a fost văzut de navele spațiale Hayabusa2 din Japonia în timpul coborârii prin probe, pe 10 iulie 2019.
(Imagine: © JAXA)
Pare a fi a Japoniei Nave spațiale Hayabusa2 și-a scos al doilea suvenir de pe asteroidul Ryugu, marcând una dintre ultimele repere majore ale vizitei sondei.
Manevra de astăzi (10 iulie) a fost a risc calculat, deoarece personalul misiunii a încercat să cântărească valoarea științifică a unui eșantion de suprafață, cu posibilitatea ca eșecul să pună în pericol eșantionul care crede că echipa se află la bordul navei spațiale. Acum, Hayabusa2 mai are încă un rover de implementat pe spațiul rock înainte de a pleca la sfârșitul anului.
Manevra s-a întins ore întregi, în timp ce Hayabusa2 a agenției japoneze de explorare aerospațială (JAXA) a coborât încet la suprafață. La 100 de metri (30 de metri) deasupra suprafeței, nava spațială a observat marcajul de țintă alb, strălucitor, pe care îl căzuse în timpul unei proceduri pregătitoare.
Acest marker se află la 20 m (65 m) nord de situl unde, în aprilie, nava spațială a desfășurat un bomba de cupru pentru a crea un crater artificial pentru a privi sub suprafața asteroidului. (JAXA a decis că siturile de eșantionare din craterul în sine sunt prea stâncoase și ar risca siguranța navei spațiale.)
În cele din urmă, în jurul orei 9:15. EDT (0115 GMT pe 11 iulie), Hayabusa2 a atins în jos, a tras un glonț de tantal în stânca spațială și - dacă toate mergeau conform planului - a colectat o parte din resturile rezultate. Aceste resturi ar trebui să fie extra-speciale - nu doar orice rocă spațială, ci material curatat săpat de sub suprafața rocii spațiale prin formarea craterului.
Deoarece Ryugu nu are atmosferă sau câmp magnetic, suprafața asteroidului este expusă tuturor pericolelor spațiului. Razele cosmice și particulele încărcate ale vântului solar care curg în largul soarelui îi împiedică pe Ryugu și tovarășii săi, modificând roca din exteriorul acestor corpuri.
Dar sub aceste scoici, asteroizii conțin moloz rămas de la nașterea planetelor. De aceea, oamenii de știință speră că procedura de astăzi, în special, îi va ajuta să înțeleagă cum s-a format sistemul solar: permițându-le să analizeze nu doar craterul pe care Hayabusa2 l-a creat la suprafață, ci și să aducă acea rocă în laboratoarele de pe Pământ.
[PPTD] 11 iulie la 10:51 JST: Poarta 5 verificare. Starea navei spațiale este normală, iar secvența de atingere a fost efectuată așa cum este programat. Managerul de proiect Tsuda a declarat că a 2-a atingere a fost un succes! 11 iulie 2019
Nava spațială Hayabusa2 a fost proiectată cu trei compartimente pentru depozitarea eșantionului. Personalul misiunii credea că două dintre acele compartimente dețineau deja bucăți de Ryugu; acum speră că a treia o face la fel de bine.
Dar până când nava spațială își va face drumul înapoi pe Pământ și oamenii de știință pot intra în acel sistem de stocare a eșantioanelor, nu sunt siguri ce este acolo. După sosirea eșantioanelor, echipa va elimina mai întâi orice din operațiunile navei spațiale; metalele bombei și gloanțelor utilizate în timpul misiunii au fost alese pentru că nu există pe asteroizi și astfel vor fi ușor de identificat și de aruncat.
Apoi, este vorba despre știința asteroizilor, orice s-ar dovedi a fi. JAXA s-a confruntat cu probleme în timpul porțiunii de prelevare a misiunii predecesoare a lui Hayabusa2 și a sfârșit cu boabele minuscule ale unui asteroid numit Itokawa în 2010. Cu toate acestea, oamenii de știință au făcut încă descoperiri pe baza acestui praf. De exemplu, ei au descoperit că există apă pe stânca spațială și că Itokawa pare a fi construit din moloz format în timpul unei coliziuni mari. Dacă Hayabusa2 a apucat mormane mai mari de asteroizi, acesta este mai mult material pentru mai multe științe.
Desigur, tot ce va trebui să aștepte până când nava spațială își face călătoria înapoi pe Pământ. Mai are încă o sarcină de îndeplinit: implementarea unui mic rover, numit MINERVA-II2, mai târziu în această vară. Apoi, în noiembrie sau decembrie, Hayabusa2 se va îndrepta spre casă, livrându-și recompensa spre sfârșitul anului viitor.
- Vizionați Hayabusa2 din Japonia Prindeți o bucată dintr-un asteroid în acest videoclip incredibil!
- Umbra Selfie! Sonda de asteroid japonez surprinde imaginea uimitoare după destinație
- Rovers Hopping din Japonia surprinde vederi uimitoare ale Asteroid Ryugu (video)
