Cititorul blând AVAST: SPOILER (S) ușor și ilustrații grafice ale sateliților distruși!
Am avut recent o șansă să prindem Uitare, primul blockbuster de vară al sezonului. Flictul oferă acțiune rapidă Sci-Fi, în timp ce Tom Cruise salvează planeta de la o invazie a clonelor Tom Cruise.
Însă filmul prezintă o întrebare astronomică interesantă: ce se întâmplă dacă Pământul nu ar avea lună mare? În film, extratereștrii distrug luna Pământului, probabil pentru a ne arunca planeta în haos. Ați crede că am fi deja exclasați de definiția propriu-zisă a unei specii care ar putea să îndeplinească un astfel de obiect, dar vă duceți.
Eliminarea Lunii ar arunca planeta noastră în haosul imediat așa cum este descris în film? Dar dacă nu am avea niciodată o lună mare în primul rând? Și ce a făcut cel mai apropiat vecin natural al nostru în spațiu în ultima vreme?
Pământul este unic printre planetele stâncoase sau terestre prin faptul că are o lună relativ mare. Luna se află în diametrul al 5-lea față de alți sateliți ai sistemului solar. Este cu 27% diametrul planetei noastre, dar doar puțin peste 1/80 din punct de vedere al masei.
În mod clar, Luna a jucat un rol în evoluția vieții pe Pământ, deși cât de necesară nu era în totalitate clară. Inundațiile periodice prin maree ar fi oferit un impuls inițial pentru selecția naturală, ducând viața spre colonizarea pământului. Multe creaturi, cum ar fi țestoasele marine, profită de Luna Plină ca un semnal pentru a cuibărit și a reproduce, deși viața este cu siguranță suficient de rezistentă pentru a găsi metode alternative.
Cartea din 2000 Pamant rar de Peter Ward și Donald Brownlee citează prezența unei luni mari ca doar unul dintre ingredientele cheie necesare în povestea evoluției vieții pe Pământ. Un Pământ fără lună este, de asemenea, doar unul dintre scenariile astronomice alternative citate de Arthur Upgreen în cartea sa din 2005 Multe ceruri.
Spre deosebire de filmul său, pierderea Lunii nu ar arunca Pământul într-un haos imediat, deși schimbările pe termen lung ar putea fi catastrofale. De exemplu, niciun studiu nu a legat vreodată definitiv Luna cu predicția eficientă a vulcanismului terestru și a cutremurelor, deși mulți au încercat. (Da, știm despre studiul din Taiwan din 2003, care a găsit un semnal statistic FOARTE slab).
Tot acel moment unghiular în sistemul Pământ-Lună ar mai trebui să meargă undeva. Luna noastră „frânează” lent rotirea Pământului în tonul de aproximativ 1 secundă aproximativ la fiecare 67.000 de ani. Știm, de asemenea, prin fascicule laser respingătoare ale reflectoarelor retro lăsate de astronauții Apollo că Luna se retrage de la noi cu aproximativ 3,8 cm pe an. Fragmentele Lunii și-ar păstra totuși impulsul unghiular, chiar starea parțial spulberată așa cum este descris în film.
Cel mai familiar efect pe care îl are Luna pe Pământ este influența sa asupra mareei oceanice. Odată cu pierderea Lunii noastre, Soarele va deveni factorul dominant în producerea mareei, deși unul mult mai slab.
Dar cel mai mare rol pe care îl joacă Luna este în stabilizarea axei de rotație a Pământului pe perioade de timp mari.
Ciclurile Milankovitch joacă un rol pe termen lung în fluctuațiile climatului de pe Pământ. Acesta este rezultatul schimbărilor în excentricitate, oblicitate și precesie a axei și orbitei Pământului. De exemplu, perihelionul, sau punctul nostru cel mai apropiat de Soare, cade în prezent în ianuarie în mijlocul iernii emisferei nordice în epoca actuală. Înclinarea axei Pământului este cel mai mare motor al anotimpurilor și aceasta variază de la 22,1 ° la 24,5 ° și înapoi (aceasta este cunoscută sub numele de schimbarea oblicității) pe o durată de 41.000 de ani. În prezent, avem o valoare de 23,4 ° și în scădere.
Însă fără o lună mare care să amortizeze schimbarea oblicității, s-ar produce modificări mult mai largi și imprevizibile. De exemplu, axa de rotație a planetei Marte a variat pe o perioadă cuprinsă între 13 și 40 de grade în ultimii 10 - 20 de milioane de ani. Această stabilitate pe termen lung este un beneficiu primordial de care ne bucurăm că avem o lună mare.
Poate că unii astronomi ar saluta chiar o flotă de invazie extraterestră intenționând să distrugă Luna. Influența sa poluantă ușoară face ca majoritatea imaginilor din ceruri profunde să-l împacheteze și să viziteze familia în săptămâna care înconjoară Luna Plină.
Dar am doar două cuvinte în apărarea salvării satelitului nostru natural: Fără eclipse.
În prezent ocupăm o poziție invidioasă în timp și spațiu în care pot apărea eclipse totale solare și lunare. De fapt, Pământul este în prezent singura planetă din sistemul nostru solar din care puteți vedea Luna să se potrivească perfect în fața Soarelui în timpul unei eclipse lunare totale. Are 1 / 400a dimensiune a Soarelui, care este, de asemenea, foarte aproape de 400 de ori mai îndepărtată decât Luna. Această situație este aproape sigur o raritate în galaxia noastră; poate dacă sunt invadatori extratereștri făcut apare, am putea să le câștigăm nu trimițând un Tom Cruise în armă nucleară după ei, ci vânzându-le în excursii de eclipse ...
Și o Lună în retragere înseamnă, de asemenea, că în aproximativ 1,4 miliarde de ani, va avea loc eclipsa totală finală, așa cum se vede de pe Pământ. În schimb, Luna a fost mai aproape și a apărut mai mare mai devreme în istoria Pământului. În urmă cu doar un miliard de ani, prima eclipsă inelară scurtă similară cu cea care a avut loc săptămâna viitoare pe 10 mailea ar fi avut loc. În epoca actuală, eclipsele inelare constituie 33,2% din eclipsele solare, cu eclipsele solare totale devenind din ce în ce mai rare cu 26,7%. (Restul sunt hibrizi și parțiale).
Dacă Luna a fost un ingredient necesar pentru ca viața să pună stăpânire pe Pământ, atunci putem fi într-adevăr o apariție foarte rară în univers. Teoria actuală pentru formarea Lunii presupune ca Pământul să fie „împachetat” de un corp de mărimea lui Marte supranumit Theia la începutul istoriei sale. Aceasta ar explica densitatea relativ mică a Lunii noastre în comparație cu Pământul.
Uitare nu este singura ficțiune științifică care prezintă un Pământ fără lună. Fanii științei de știință din 1970 vor aminti serialele TV Spațiu: 1999 ceea ce a propus un scenariu și mai puțin probabil ca Luna să fie „aruncată din orbită” de un dezastru nuclear. Desigur, doar Cum au reușit să întâlnească noi civilizații extraterestre în fiecare săptămână nu a fost niciodată explicat, dar hei, a fost anii 1970 ...
Uitare mai aveam încă o sclipire în domeniul științei spațiale. Plutoniu utilizat pentru călătorii în spațiu și Plutoniul armat sunt două izotopuri diferite. Nu ar fi posibil (deși a fost un dispozitiv de complot convenabil) transformarea unui RTG cu energie nucleară, precum cel folosit pe Marte, pentru a alimenta roverul Curiosity într-o armă explozivă.
Dar poate cel mai mare cadou pe care Luna noastră îl oferă este lecțiile sale pentru noi ca specie. Mișcarea Lunii le-a oferit astronomilor timpurii o mare lecție în Mecanica Celestială 101. Newton ar fi avut un timp mult mai dur descifrând legile mișcării și gravitației dacă nu ar fi fost exemplul oferit de Lună. În plus, face o etapă excelentă pentru explorarea sistemului solar. Blestemă-l sau iubește-l, Luna este tovarășul nostru celest ... lăsați geloșii străini de știință să fie geloși!
