„Hidrogenul primordial” sună ca un nume minunat pentru o trupă. Acest gaz antic este un reziduu al Big Bang-ului, iar astronomii au descoperit-o într-o galaxie îndepărtată de stele care a fost creată când universul era tânăr.
Un flux continuu de gaz a fost probabil responsabil pentru o cornucopie de formare a stelelor care a avut loc în urmă cu aproximativ 10 miliarde de ani, când galaxiile au stârnit nașteri de stele într-un ritm furios.
Astronomii au observat gazul folosind un quasar care aprindea combustibilul din spate. Quasars un instrument la îndemână pentru a utiliza dacă doriți să iluminați ceva, pentru că, chiar dacă cvasarii nu trăiesc de foarte mult timp în termeni cosmici - apar atunci când materia cade într-o gaură neagră ginormă - sunt extrem de luminoase. Deoarece gazul absoarbe lumina la anumite frecvențe, liniile de absorbție care apar în spectrometre dezvăluie informații despre compoziția, temperatura și densitatea gazului.
„Nu este prima dată când astronomii au găsit o galaxie cu gaz din apropiere, dezvăluită de un cvasar. Dar este prima dată când totul se potrivește ”, a declarat Neil Crighton, care se află la Institutul Max Planck pentru Astronomie și Universitatea Swinburne și a condus cercetarea. Echipa sa a găsit galaxia folosind telescopul Keck I din Hawaii.
"Galaxia formează stele puternic", a adăugat Crighton, "iar proprietățile gazului arată clar că acesta este un material curat, rămas din universul timpuriu la scurt timp după Big Bang."
Q1442-MD50 (cum se numește galaxia) este la 11 miliarde de ani lumină de noi - destul de aproape de începutul universului în urmă cu aproximativ 13,8 miliarde de ani. Quasarul care l-a aprins se numește QSO J1444535 + 291905.
„Întrucât această descoperire este rezultatul unei căutări sistematice, putem deduce acum că astfel de fluxuri reci sunt destul de comune”, a declarat Joseph Hennawi, liderul grupului de cercetare ENIGMA de la Max Planck Institute for Astronomy. „Nu a trebuit decât să căutăm 12 perechi quasar-galaxie pentru a descoperi acest exemplu. Această rată este în acord grosolan cu previziunile simulărilor de supercomputere, ceea ce oferă un vot de încredere pentru teoriile noastre actuale despre modul în care s-au format galaxiile. "
Puteți citi mai multe detalii în articol (care este în scrisori astrofizice) sau în această versiune preimprimată pe Arxiv.
Sursa: Keck Observatory
