Este posibil ca o regină războinică maya nemiloasă să fi ordonat construirea unui drum elaborat în urmă cu peste 1.000 de ani să invadeze un oraș îndepărtat și să contracareze puterea în ascensiune a altuia, spun arheologii.
Ei cred că regina orașului Maya Cobá, Lady K'awiil Ajaw, ar fi putut comanda construcția drumului în jurul anului 680 d.Hr., astfel încât armatele ei ar putea călători de-a lungul acesteia pentru a cuceri și a prelua controlul orașului Yaxuná, aproximativ 60 de mile (100 de kilometri) ) spre vest, în ceea ce este acum Peninsula Yucatán din Mexic.
Lady K'awiil Ajaw a fost unul dintre cei mai puternici și mai războinici conducători ai vechiului Cobá, iar monumentele sculptate din piatră o arată stând peste captivi, spune arheologul Travis Stanton de la Universitatea din California, Riverside.
"Având în vedere natura belicoasă a monumentelor sale", poate că ea a fost conducătorul care a extins drumul pentru a controla Yaxuná, a spus Stanton.
Drumul a fost ridicat deasupra țării înconjurătoare și asfaltat cu o tencuială din calcar, rezultând denumirea „sacbe” - „drum alb” din Maya. Maya a construit multe astfel de drumuri, dar sacul dintre Cobá și Yaxuná este cel mai lung dintre acestea și ar fi fost o investiție mare în timp și resurse, a spus Traci Ardren, arheolog la Universitatea din Miami.
„Avem tendința de a le interpreta ca activități care proclamă puterea unei politici, sau cel puțin, alianța unei anumite naturi între cele două polițe”, a spus Ardren.
Drum antic
Stanton și Ardren conduc săpături ale așezărilor antice de-a lungul drumului dintre Cobá și Yaxuná. Cel mai recent, ei au folosit lidar, sau detectarea și difuzarea luminii, pentru a examina sacul. Folosind lidar, care respinge sute de impulsuri laser din peisaj în fiecare secundă, cercetătorii au putut vedea sub copertine din jungla densă. Timpul necesar pentru fiecare impuls laser pentru a reveni la sursă oferă o estimare a distanței și poate dezvălui topografia unei suprafețe. Echipamentele Lidar sunt adesea folosite din aeronave mici pentru a crea o hartă tridimensională precisă a peisajului de mai jos.
În anii 1930, arheologii de la Instituția Carnegie pentru Știință din Washington, D.C., au călătorit lungimea drumului și au raportat că acesta a format o linie dreaptă între Cobá și Yaxuná, a spus Ardren pentru Live Science.
Dar recentele sondaje lidare arată că drumul antic nu este absolut drept; în unele locuri, se apleacă să treacă prin ceea ce ar fi fost așezări mai mici, a spus ea. "Motivația pentru drum nu a fost doar să ajungă la Yaxuná și să-l controleze pe Yaxuná, ci și să includă și să controleze probabil aceste așezări interveniente", a spus ea.
Ardren și Stanton au condus expediții pentru a excava mai multe gospodării ale familiilor Maya din Cobá și Yaxuná și intenționează să se întoarcă în acest an pentru a excava gospodăriile familiei la o așezare mai mică din apropierea centrului drumului.
Ei spun că cercetările lor arheologice vor dezvălui cum s-ar fi putut schimba viața după ce a fost construit drumul, a spus ea.
Regate Maya
Invazia lui Cobá ar fi fost cauzată de puterea crescândă a încă unui oraș Maya - cel de la Chichen Itza, la aproximativ 15 mile (23 km) la nord de Yaxuná, a explicat Ardren.
Dovezile arheologice sugerează că Cobá a început să scadă la putere după domnia doamnei K'awiil Ajaw, dar Chichen Itza a devenit mai puternic în secolele care au urmat, a spus ea.
Invazia lui Yaxuná ar fi putut fi o încercare a lui Cobá de a contracara puterea tot mai mare a Chichen Itza, prin instituirea unei fortărețe în centrul Peninsulei Yucatán, a spus ea.
"Cobá reprezintă un oraș maya clasic, foarte tradițional, sub forma unei familii dinastice, care deține toată puterea și este centrat pe un singur loc", a spus ea.
Dar Chichen Itza a avut un model economic și politic diferit, mai „conectat” la alte părți din Mesoamerica; Descoperirile arheologice sugerează că a avut legături cu regiuni foarte îndepărtate, cum ar fi Costa Rica și sud-vestul american, a spus ea.
"Cred că a existat o schimbare a modului de exprimare a puterii și a ideologiei politice conducătoare în acea zonă a peninsulei Yucatán", a spus ea.
Nu se știe cât a durat construirea drumului sau dacă a fost construit de voluntari - acestea sunt printre întrebările pe care arheologii speră să le răspundă cu indicii din săpăturile lor viitoare.
„Vă puteți gândi la o extremă, la intrarea lui Cobá și la forțarea oamenilor să participe la construcția acestui lucru; "Este cu adevărat dificil de știut."
Ardren și Stanton descriu descoperirile lor lidare în numărul din februarie al Jurnalului de Arheologie Știință: Rapoarte.
