Un cercetător de la Queen’s University a descoperit un mineral care ar putea ajuta la explicarea peisajului montan de pe Marte. Apa ar fi putut interacționa cu substanțele chimice marțiene în urmă cu milioane de ani; când stratul de suprafață s-a topit, a produs caracteristicile neobișnuite ale suprafeței pe care le vedem astăzi.
Un cercetător al Universității Reginei a descoperit un mineral care ar putea explica peisajul montan al Martei și are implicații pentru următoarea misiune a NASA pe planetă.
„Sateliții care orbitează pe Marte ne arată imagini cu canioane și pescăruși care par să fi fost create de o inundație sau o spălare rapidă”, spune Ron Peterson, geologul reginei. „Roverii de explorare, care se deplasează în prezent pe suprafața planetei, ne arată, de asemenea, că nu există apă vizibilă pe suprafața lui Marte, ci că a existat în trecut.”
Dr. Peterson sugerează că Marte a fost probabil mai umedă în trecut. Toate imaginile care se întorc din rovers prezintă straturi în stâncă, ceea ce indică sedimentele manipulate de apă. Acest tip de spălare ar necesita o anumită cantitate de apă pe planetă la un moment dat.
Studiul, publicat săptămâna aceasta în GEOLOGY, o publicație a Societății Geologice din America, sugerează că aceste descoperiri pot oferi o perspectivă asupra modului de a prelua un eșantion de suprafață a lui Marte și de a-l returna pe pământ.
Dr. Peterson va împărtăși concluziile sale cu NASA la Johnson Space Center din Houston săptămâna viitoare pentru a oferi informații despre proiectarea următorului rover de explorare a planetei Marte și planificarea misiunii sale.
Descoperirea a fost făcută în garajul neîncălzit al Dr. Peterson folosind epsomite, cunoscută și sub denumirea de săruri Epsom. Soluția a fost lăsată să cristalizeze câteva zile la temperaturi sub îngheț, care au format cristale care au proprietăți neobișnuite. Cristalele s-au topit apoi rapid, ceea ce a creat canale precum și mucegaiuri similare mucegaiului - similar cu ceea ce vedem pe suprafața lui Marte.
Terenul marțian ar fi putut fi creat într-o manieră similară. Peterson sugerează că în urmă cu mulți ani, apa a interacționat cu rocile de pe suprafața planetei pentru a crea un cocktail acid, care a creat straturi de material. Când stratul de suprafață s-a topit, a creat topografia pe care ni le arată astăzi rovers-ul de explorare.
„Aceste descoperiri ne pot ajuta să înțelegem mai bine suprafața lui Marte”, spune dr. Peterson, expert în științe geologice și inginerie. „Aceste posibile minerale noi care pot fi găsite pe Pământ ne ajută să vedem că, deși există multe diferențe între Pământ și Marte, cum ar fi atmosfera și gravitația, există multe lucruri care sunt la fel - este o altă lume, dar există cu siguranță similitudini .“
Sursa originală: Comunicat de presă al Universității Queen
