Este anul 2300. Evenimentele meteo extreme, precum uraganele de aplatizare a clădirilor, secetele de mai mulți ani și focurile sălbatice sunt atât de comune încât nu mai fac titluri. Ultimele grupuri de oameni rămași în apropierea ecuatorului sizzling își împachetează pungile și se îndreaptă spre poli acum dens populați.
Acest așa-numit „Pământ Hothouse”, unde temperaturile globale vor fi cu 7 până la 9 grade Fahrenheit (de 4 până la 5 grade Celsius) mai mari decât temperaturile preindustriale, iar nivelul mării va fi cu 33 până la 200 de metri (10 - 60 metri) mai mare decât astăzi, este greu de imaginat - dar ușor de încadrat, a spus un nou articol de perspectivă publicat astăzi (6 august) în revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
În articol, un grup de oameni de știință a susținut că există o prag de temperatură peste care sistemele de feedback naturale care mențin în prezent Pământul rece se vor descoperi. În acel moment, o cascadă de evenimente climatice va arunca planeta într-un stat „casă”. Deși oamenii de știință nu știu exact care este acest prag, ei au spus că poate fi la fel de ușor de 2 grade C (aproximativ 4 grade F) de încălzire peste nivelurile preindustriale.
Suna familiar? Marcajul de 2 grade C joacă un rol important în Acordul de la Paris, acordul reper 2016 semnat de 179 de țări pentru combaterea schimbărilor climatice prin reducerea emisiilor de carbon (același pe care SUA l-a anunțat că se va retrage din anul trecut). În acest sens, țările au convenit să lucreze pentru a menține temperatura globală mult sub 2 grade C și, în mod ideal, sub 1,5 grade C, peste nivelurile preindustriale din acest secol.
„Această lucrare oferă un sprijin științific foarte puternic ... că ar trebui să evităm să ne apropiem prea mult sau chiar să atingem încălzirea de 2 grade Celsius”, co-autorul articolului Johan Rockström, director al Centrului de reziliență din Stockholm și profesor de sisteme de apă și durabilitate globală la Universitatea Stockholm în Suedia, a declarat Live Science.
Schimbarea ritmului Pământului
În ultimele milioane de ani, Pământul a circulat natural și în afara unei epoci de gheață la fiecare 100.000 de ani sau cam așa ceva. Planeta a părăsit ultima epocă de gheață în urmă cu aproximativ 12.000 de ani și este în prezent într-un ciclu interglacial numit epoca Holocenului. În acest ciclu, Pământul are sisteme naturale care îl ajută să-l mențină rece, chiar și în perioadele interglaciare mai calde.
Dar mulți oameni de știință susțin că, datorită impactului imens al oamenilor asupra climei și a mediului, epoca geologică actuală ar trebui să fie numită Antropocen (din antropic, ceea ce înseamnă originea cu activitatea umană). Temperaturile sunt aproape la fel de calde ca temperatura istorică maximă în timpul unui ciclu interglaciar, a spus Rockström.
Dacă emisiile de carbon continuă să nu fie reduse, planeta ar putea părăsi ciclul glaciar-interglaciar și ar fi aruncată într-o nouă epocă a „Pământului casnic”.
Astăzi, emitem 40 de miliarde de tone de dioxid de carbon pe an din arderea combustibililor fosili, a spus Rockström. Dar aproximativ jumătate din aceste emisii sunt preluate și stocate de oceane, copaci și sol, a spus el.
Cu toate acestea, acum vedem semne că împingem sistemul prea departe - tăiem prea mulți copaci, degradăm prea mult sol, scoatem prea multă apă dulce și pompăm prea mult dioxid de carbon în atmosferă, a spus Rockström.
Oamenii de știință se tem că dacă vom atinge un anumit prag de temperatură, unele dintre aceste procese naturale se vor inversa, iar planeta „va deveni un încălzitor de sine”, a spus Rockström. Asta înseamnă că pădurile, solul și apa vor elibera carbonul pe care îl depozitează.
"În momentul în care planeta devine o sursă de emisii de gaze cu efect de seră împreună cu noi oamenii, atunci după cum vă puteți imagina, lucrurile se accelerează foarte repede într-o direcție greșită", a spus el.
Multe puncte de basculare
În lucrarea lor de perspectivă, Rockström și echipa sa au coroborat literatura existentă asupra diferitelor procese de feedback natural și au ajuns la concluzia că multe dintre ele pot servi drept „elemente de basculare”. Când urmează un sfat, urmează multe dintre celelalte.
Natura are mecanisme de feedback, cum ar fi capacitatea unei păduri tropicale de a-și crea propria umiditate și ploaie, care mențin ecosistemele în echilibru. Dacă pădurea tropicală este supusă unei încălziri și defrișări crescute, mecanismul devine tot mai slab, a spus Rockström.
„Când traversează un punct de basculare, mecanismul de feedback schimbă direcția”, a spus Rockström, iar pădurea tropicală se transformă dintr-un motor cu umiditate într-un uscător auto. În cele din urmă, pădurea tropicală se transformă într-o savană și, în proces, eliberează carbon, a spus el.
Aceasta, la rândul ei, poate deveni o parte a unei cascade care ar influența alte procese din întreaga lume, cum ar fi circulația oceanelor și evenimentele El Niño. Alte puncte de basculare includ decongelarea permafrostului, pierderea gheții marine din vara arctică și pierderea recifelor de corali.
Un apel global de ajutor
Primul mare obiectiv ar trebui să fie oprirea completă a emisiilor de carbon până în 2050, a spus Rockström. Dar asta nu va fi suficient, a adăugat el.
Pentru a rămâne departe de aceste puncte, „întreaga lume se angajează într-un proiect major pentru a deveni durabil în toate sectoarele”, a spus el.
Aceasta ar putea fi o provocare, deoarece țările din întreaga lume cresc din ce în ce mai naționaliste, a spus el. În loc să se concentreze pe obiective naționale restrânse, lumea ar trebui să acționeze în mod colectiv pentru a reduce emisiile de carbon - de exemplu, prin crearea de fonduri de investiții care să poată sprijini țările mai sărace care nu au atâta capacitate de a reduce emisiile precum țările mai bogate, a spus el.
Toate acestea înseamnă „că, din punct de vedere științific, este complet inacceptabil faptul că o țară precum SUA părăsește Acordul de la Paris, pentru că acum mai mult decât oricând, avem nevoie ca fiecare țară din lume să se decarbonizeze colectiv… pentru a asigura o planetă stabilă”. A spus Rockström.
Noua lucrare este un articol de opinie care nu include nicio cercetare nouă, ci se bazează mai degrabă pe literatura existentă, Michael Mann, un distins profesor de meteorologie la Pennsylvania State University, care nu a făcut parte din studiu, a declarat la Live Science într-un e-mail.
"Acestea fiind spuse, autorii consideră, în opinia mea, un caz credibil că am putea, în lipsa unor eforturi agresive pe termen scurt de reducere a emisiilor de carbon, să ne angajăm să schimbăm schimbările climatice cu adevărat periculoase și ireversibile în decurs de zeci de ani, "A spus Mann.
