Nu este oare această epocă a astronomiei? Există momente în care trec prin cărțile mele vechi de astronomie cu informațiile lor învechite și pur și simplu mă minunează de capacitățile de astăzi. Cine ar fi crezut în urmă cu doar 50 de ani că ne uităm la îndemâna Universului nostru - și să nu mai vorbim de cartografierea lor? Mulțumită unui efort care a durat mai mult de 10 ani pentru a finaliza, Studiul 2MASS Redshift Survey (2MRS) ne-a furnizat o hartă 3-D care taie prin praf și împinge plicul Planului Galactic până la 380 de milioane de ani-lumină - cuprinzând mai mult de 500 de milioane de stele și rezolvarea a peste 1,5 milioane de galaxii.
Cu actuala noastră înțelegere a expansiunii, acceptăm lumina unei galaxii îndepărtate care este întinsă pe lungimi de undă mai lungi - sau redshifted. În mod implicit, aceasta înseamnă că cu cât o galaxie este mai departe, cu atât va fi mai mare redshift-ul. Acest lucru devine apoi un factor critic în producerea unui punct tridimensional în cartografiere. Pentru a tăia straturile de praf obscure, originalul Two-Micron All-SkySurvey (2MASS) a vizualizat întregul cer vizibil în trei benzi de lungime de undă aproape de infraroșu. Deși ne-a arătat o privire incredibilă asupra a ceea ce există, nu a avut un factor critic ... distanța. Din fericire, unele dintre galaxiile înregistrate de 2MASS au cunoscut schimbări roșii și au început astfel intensele „teme” ale măsurătorilor de la sfârșitul anilor ’90 folosind în principal două telescoape: unul la Fred Lawrence Whipple Observatory de pe Mt. Hopkins, AZ și unul la Observatorul Interamerican Cerro Tololo din Chile.
„Înțelegerea noastră despre originea și evoluția Universului a fost transformată fundamental cu ajutorul redshift-ului seminal, a supernoveelor îndepărtate și a studiilor de fundal cosmice. Accentul s-a orientat către distribuția și natura materiei întunecate și a energiei întunecate care conduc dinamica cosmosului în expansiune. ” spune membrul echipei, Thomas Jarrett. „Studiul Universului local, inclusiv mișcările sale particulare și gruparea sa pe cântare care depășește 100 Mpc, este un ingredient esențial în legătura dintre originea structurii din Universul timpuriu și formarea ulterioară a galaxiilor și evoluția lor la starea noastră observați astăzi. Problemele cheie includ amplasarea și distribuția vitezei galaxiilor, ceea ce duce la relația masă-lumină între ceea ce este observat și ceea ce influențează câmpul densității masei. "
Ce face această lucrare atât de impresionantă? 2MRS a înregistrat ceea ce am fost ascuns anterior în calea noastră lactee - permițându-ne să înțelegem impactul pe care îl au asupra mișcării noastre. De când astronomii au măsurat prima oară mișcarea noastră în raport cu restul Universului și și-au dat seama că nu poate fi explicată prin atracția gravitațională din vreo materie vizibilă, a devenit un puzzle uriaș abia așteptând ca piesele să se potrivească. Acum, structurile locale masive, cum ar fi regiunea Hydra-Centaurus („Marele Atractor”), care au fost ascunse anterior aproape de Calea Lactee, sunt prezentate în detaliu de către 2MRS. „Zona de evitare” galactică (ZoA) este totuși o barieră formidabilă datorită numărului mare de stele care produc un „zgomot” de prim plan. În apropierea centrului Calea Lactee zgomotul confuziei este extrem, blocând aproape 100% din lumina de fundal; întrucât, departe de centrul galactic, zgomotul confuziei este minim, iar voalul Calea Lactee este ridicat la lungimi de undă aproape infraroșu
„Catalogul 2MASS s-a dovedit a fi destul de versatil pentru comunitatea astronomică: sprijinirea observației și a planificării viitoare a misiunilor, studierii formării stelelor și morfologiei în galaxiile din apropiere, pătrunderea în zona de evitare, oferind catalogul de bază al redshift-ului și al Tully-Fisher HI sondaje etc. Dar poate cea mai importantă funcție a sa este aceea de a oferi contextul „imagine de ansamblu” pentru analiza și interpretarea datelor referitoare la grupurile de galaxii, structura la scară largă și densitatea materiei din Univers. ” spune Jarrett. „Și astfel motivația principală a acestei lucrări, cu construirea de hărți„ rutiere ”calitative către Universul local, este de a oferi un cadru larg pentru studierea conexiunii fizice între Universul local (Calea Lactee, Grup Local, Local Supercluster,„ Mare Zid ”, etc) și Universul îndepărtat unde s-au format primele galaxii și pânza cosmică. Ce-i mai bun are să vină."
