În ciuda faptului că este subiectul unor vești proaste ale întârzierii, dezvoltarea sistemului de rachete Ares și a modulului de echipaj Orion se află înainte. Racheta veche de șapte ani (cu doi ani peste „garanția”) a efectuat o arsură de 123 de secunde, simulând cât timp va fi în timpul unei lansări Shuttle optime. Poți să întrebi, ce legătură are asta cu Ares? Datele din testele motorului Shuttle vor fi aplicate proiectării sistemului de rachete Ares 1, ajutând la proiectarea duzei motorului și sporind robustetea viitorului proiect de constelație. Măsurarea schimbărilor de mediu cauzate de presiune și sunet în timpul tragerii vor fi, de asemenea, evaluate.
În timp ce deșertul Utah zgomotește cu sunetul rachetelor, la Centrul de Cercetare Langley al NASA, în Hampton, Virginia, modulul Orion și simulatoarele de avort de lansare asemănătoare turnului sunt construite rapid spre scopul testelor atmosferice Ares IX la scară completă. în anul 2009…
“Acest test este un exemplu al programului de testare agresiv pe care NASA îl urmărește pentru a asigura siguranța zborului", A declarat David Beaman, managerul Biroului de proiecte reutilizabile pentru rachete solide din cadrul Centrului de zbor spațial Marshall al NASA, despre testul de rachetă de joi din deșertul Utah. „De asemenea, ne permite să adunăm informații despre performanțele motoarelor cu diferite vârste.”
Acestea sunt teste semnificative pentru NASA, întrucât agenția spațială certifică utilizarea motoarelor rachete solide reutilizabile timp de cinci ani de la data fabricației. Acest test cel mai recent a fost efectuat pe un motor navetă vechi de șapte ani și părea să funcționeze exact așa cum trebuie, dacă nu mai bine. Acest test a fost de ultimă oră, deoarece motorul folosit a fost cel mai vechi de acest tip de a fi aprins.
În timpul unei lansări a navetei, fiecare rachetă solidă generează o tracțiune medie de 2,6 milioane de lire sterline timp de 123 de secunde. Motorul vechi de șapte ani a depășit această medie, generând 3,3 milioane de lire sterline pentru puțin peste două minute. Datele de la acest test de ardere vor fi utilizate în dezvoltarea continuă a motorului Ares I și a duzei de rachetă.
Dezvoltarea programului de constelație nu se oprește la teste de rachetă incitante, modulul Orion echipajului se prinde încet. Următorul obstacol pentru inginerii NASA este să pregătească Orion pentru teste de lansare la scară largă începând cu 2009, inclusiv mai multe lucrări la asamblarea simulatorului de lansare a blocului Orion. Lansările la scară completă de două minute vor transporta un vehicul de testare Ares (numit Ares I-X) la o altitudine de 25 de mile pentru a testa performanța primului stadiu și separarea primei etape, plus sistemul de recuperare a parașutei.
Kevin Brown, manager de proiect pentru modulul Ares IX Crew Module / Launch Abort System (CM / LAS) a comentat complexitatea sarcinii în mână, spunând că o mulțime de oameni de la NASA și contractori externi lucrează în tandem pentru a ajunge la o comună obiectiv, la program. „Avem o echipă care lucrează la fabricare și montaj în legătură cu un contractant din afara amplasamentului și avem o altă echipă pregătită să instaleze aproximativ 150 de senzori odată ce modulul echipajului și lansarea turnului de avort sunt finalizate.," el a spus.
Toate merg bine, testele din anii următori vor avea succes, acționând ca o etapă cheie către prima lansare a echipajului către Stația Spațială Internațională în 2015 și apoi ducând exploratorii pe Lună în 2020 ...
Surse: Spaceflight Now, Science Daily
