Paturile laminare din gresie au păstrat craterul sub Bazinul Minch.
(Imagine: © Universitatea din Oxford)
Site-ul celui mai mare meteorit să lovească Insulele Britanice a fost descoperit în sfârșit într-o parte îndepărtată de pe coasta Scoției, la 11 ani după ce oamenii de știință au identificat pentru prima dată dovezi ale coliziunii masive.
O echipă de cercetători de la Departamentul de Științele Pământului de la Universitatea din Oxford a localizat craterul în jurul a 20 de mile (20 de kilometri) la vest de coasta Scoției, unde caracteristica s-a așezat îngropată sub apă și roci care au ajutat la păstrarea acestuia în acei ani. Oamenii de știință și-au publicat descoperirile astăzi (9 iunie) în documentul Jurnalul Societății Geologice.
"Materialul excavat în timpul unui impact uriaș de meteorit este foarte rar păstrat pe Pământ, deoarece este erodat rapid", a spus Ken Amor, autorul principal al cercetării și cercetătorul de la Universitatea din Oxford, Departamentul de Științe ale Pământului, a spus într-o declarație. „Deci, aceasta este o descoperire cu adevărat interesantă”.
Se crede că meteoritul pe o distanță de 0,6 mile (1 km) a lovit planeta noastră acum 1,2 miliarde de ani, când Scoția era un mediu semi-arid situat în apropierea ecuatorului, spun oficialii Oxford în comunicat. Dar, probabil, nu ar fi existat observatori ai impactului, deoarece majoritatea viața pe Pământ era încă limitat la oceane la acea vreme, în timp ce coliziunea a avut loc pe uscat.
„Ar fi fost un spectacol destul de mare când acest meteorit mare a lovit un peisaj stearc, răspândind praf și resturi de roci pe o arie largă”, a spus Amor.
Dovada coliziunii a fost descoperit în 2008, când oamenii de știință au descoperit urme mari de iridiu, o substanță chimică găsită în concentrații mari la meteoriți, într-un strat de roci din apropierea orașului de nord Ullapool.
Inițial s-a crezut că rocile au rezultat dintr-o erupție vulcanică, dar analiza ulterioară a compoziției lor a condus oamenii de știință la originile lor terestre.
"Suntem foarte norocoși să avem [rocile] disponibile pentru studiu, deoarece ne pot spune multe despre modul în care suprafețele planetare, inclusiv Marte, devin modificate de lovituri mari de meteorit", a spus John Parnell, profesor de geologie la Universitatea din Aberdeen în Scoția și coautor al lucrării din 2008, a spus într-o declarație atunci.
Folosind date culese de pe teren, echipa de oameni de știință a stabilit direcția aproximativă de la care a venit meteoritul și, prin urmare, a localizat craterul.
Cu toate că mii de meteoriți au lovit Pământul în fiecare an, ei, de obicei, lasă cuiburi mult mai mici. Impacturile mai mari obișnuiau să apară mai frecvent, dar astăzi, mii de fragmente mici de la meteoriți care lovesc Pământul în fiecare an trec în mare măsură neobservate.
- Acest meteorit ciudat s-a prăbușit printr-o casă de câini din Costa Rica
- Pow! Un meteorit s-a aruncat în Lună la 38.000 Mph în timpul Eclipsei Lunare
- Această sticlă egipteană galbenă a fost falsificată de un impact de meteorit în urmă cu 29 de milioane de ani
