În 1054 A.D., astronomii chinezi au înregistrat strălucirea temporară a unei stele în constelația Taur. Această fotografie compozită a nebuloasei Crab a fost realizată prin fuzionarea imaginilor de la Hubble, Observatorul de raze X Chandra și Telescopul spațial Spitzer. Prezintă doar o grindină de particule cu energie mare și nor de moloz în expansiune, care a fost cândva o stea masivă.
Conform folclorului celților și al altor culturi antice, Halloween a marcat punctul de mijloc între echinocțiul de toamnă și solstițiul de iarnă din calendarul astronomic, o noapte infiorată când spiritele morților s-au răspândit la întoarcerea lor pe Pământ.
În zilele noastre, Halloweenul este în primul rând un moment pentru copii să se îmbrace în costum și să solicite delicioase, dar spiritul original al Halloweenului trăiește pe cer, sub aspectul nebuloasei Crabului.
Moartea spectaculoasă a unei stele în constelația Taur a fost observată pe Pământ ca supernova din 1054 d.Hr. Acum, aproape o mie de ani mai târziu, o stea de neutroni superdense lăsată în urmă de moartea stelară scoate un viscol de particule extrem de mari de energie în extindere câmp de resturi cunoscut sub numele de Nebula Crabului.
Această imagine compusă folosește date din trei dintre marile observatorii ale NASA. Imaginea cu raze X Chandra este afișată în albastru deschis, imaginile optice ale Telescopului spațial Hubble sunt în verde și albastru închis, iar imaginea infraroșie a telescopului spațial Spitzer este în roșu. Mărimea imaginii cu raze X este mai mică decât a celorlalți, deoarece electronii cu emisie de raze X cu ultra-mare energie își radiază mai repede energia decât electronii cu energie inferioară care emit lumină optică și infraroșie. Steaua de neutroni, care are masa echivalentă cu soarele înghesuită într-o bilă care se învârte rapid de neutroni, la douăsprezece mile, este punctul alb strălucitor din centrul imaginii.
Sursa originală: Comunicat de presă Chandra
