Avansele tehnologiei au dus la descoperirea de noi planete în afara sistemului nostru solar și acum chiar lunile noi în curtea noastră.
În septembrie trecut, doi sateliți - cel mai mic descoperit vreodată - au fost găsiți orbitând pe Jupiter.
Acest lucru aduce numărul lunilor joviene într-un vârf 66. Lunile - fiecare în jur de 1 km în dimensiune - sunt foarte îndepărtate de Jupiter. Este nevoie de micuții sateliți 580 și 726 de zile pentru a orbita gigantul de gaz.
Descoperirea ne-ar putea conduce cu un pas mai aproape de a înțelege formarea și evoluția sistemului nostru solar. Cel puțin asta este speranța lui Scott Sheppard, care lucrează la Departamentul de Magnetism Terestru la Instituția Carnegie de Știință din Washington, D.C. luni.
„Noii sateliți fac parte din roiul retrograd exterior de obiecte din jurul lui Jupiter. Este probabil că există aproximativ 100 de sateliți de această dimensiune în jurul lui Jupiter ", a spus Sheppard, explicând că Magellan a făcut mai ușoară detectarea obiectelor mai departe de Pământ. „Până în ultimul deceniu, tehnologia nu a fost acolo pentru a descoperi aceste lucruri, deoarece sunt foarte mici și foarte slabe”.
Cele două luni minuscule, neregulate, se numesc S / 2011 J1 și S / 2011 J2. Din fericire, nu se așteaptă ca aceste nume să se lipească. Odată confirmat oficial (Sheppard se așteaptă să se întâmple în acest an), va avea ocazia să numească fiecare. Însă, Sheppard nu poate alege doar niciun drăguț. Numele, conform Uniunii Astronomice Internaționale, trebuie să fie legate de Jupiter sau Zeus, figurile mitologice romane și grecești care au servit ca rege al zeilor.
Poate tocmai de aceea, Sheppard nu s-a gândit încă la niciun nume pentru membrii care vor fi în curând să fie membri ai listei lunilor din Jovian. Există nume care nu au fost deja alese? Europa, Thebe, Io, Callisto, Sinope, Ganymede ...
Cerințele de denumire vor trebui să se modifice cu siguranță, deoarece, după cum explică Sheppard, există multe alte luni de descoperit în jurul unora dintre ceilalți giganți ai noștri - gaz și gheață.
„Există o cantitate similară de obiecte care orbitează pe Saturn și Neptun, care sunt mai îndepărtate de Soare”, a spus Sheppard, citând un sondaj al cerului realizat de Instituția Carnegie din Washington la începutul anilor 2000. „Dacă pe viitor se vor construi telescoape mai mari, vom putea descoperi mai multe dintre aceste obiecte și vom afla cum sunt obiectele”, a spus Sheppard.
Și găsirea mai multor acești sateliți mai mici, îndepărtați, nereguli este o cheie pentru înțelegerea trecutului nostru.
Iată de ce: se crede că sateliții neregulari au fost prinși de planetele lor, deoarece lunile de obicei orbitează în direcția opusă rotirii planetei și, de asemenea, au orbite excentrice și foarte înclinate.
Aceste tipuri de lună diferă de sateliții obișnuiți, despre care se crede că s-au format din aceleași materiale care cuprind planeta. Acest lucru se datorează faptului că lunile tind să aibă orbite aproape circulare și își orbitează planetele în aceeași direcție în care se rotește planeta.
O planetă poate captura temporar un obiect, adică Shoemaker-Levy 9, dar în prezent, „o planetă nu are un mecanism eficient cunoscut pentru a captura permanent sateliții. Astfel, captarea satelitului exterior trebuie să fi avut loc aproape de momentul formării planetei, când Sistemul Solar nu a fost atât de organizat cum este acum ”, a spus Sheppard.
„Istoria orbitală a unui satelit poate fi foarte complexă ... dar înțelegerea de unde provine un satelit ne poate spune despre formarea și evoluția sistemului nostru solar."
Faceți clic aici pentru a afla mai multe despre Departamentul de Magnetism Terestru al Instituției Carnegie. Pentru mai multe informații despre lunile joviene, accesați pagina satelitului Jupiter al lui Scott Sheppard.
