După doi ani în care a făcut bucla în jurul lui Mercur, MESSENGER a dezvăluit o grămadă de surprize din partea lui Mercur - cea mai apropiată planetă de Soare.
Nava spațială a fost lansată în 2004 și a făcut trei flybys ale planetei înainte de a se așeza pe orbită acum doi ani. În mod incredibil, MESSENGER este doar a doua sondă NASA care a vizitat Mercur; primul, Mariner 10, a zburat doar de câteva ori în anii ’70. A fost o fază incredibilă pentru vremea respectivă, dar nici măcar nu aveam o hartă completă a Mercurului înainte ca MESSENGER să ajungă pe planetă.
Deci, ce au găsit oamenii de știință în cei doi ani pe MESSENGER pe orbită? Povestile cu sulf, materiale organice și fier, se dovedește.
Polul sud al lui Mercur are un loc slab
Liniile de câmp magnetic converg diferit la polul nord și sud al Mercurului. Ce inseamna asta? Există o „gaură” mai mare la polul sud pentru ca particulele încărcate să își facă lucrurile pe suprafața Mercurului. La data publicării acestor informații, NASA a spus că este posibil ca intemperiile spațiale sau eroziunea să fie diferite la polul nord și sud din această cauză. Particulele încărcate la suprafață ar adăuga, de asemenea, atmosfera plină de încărcătură.
Cum se schimbă atmosfera în funcție de distanța față de soare
Vă întrebați de atmosfera de pe Mercur? Depinde de sezon și, de asemenea, de element. Oamenii de știință au descoperit schimbări izbitoare în calciu, magneziu și sodiu atunci când planeta era mai aproape și mai departe de soare.
„O ilustrare izbitoare a ceea ce numim efecte„ sezoniere ”în exosfera lui Mercur este că coada neutră de sodiu, atât de proeminentă în primele două fluturi, este de 10 până la 20 de ori mai puțin intensă în emisii și în mod semnificativ redusă”, a spus savantul Ron. Vervack, al Laboratorului de Fizică Aplicată al Universității Johns Hopkins din 2009. „Această diferență este legată de variațiile preconizate ale presiunii radiației solare, deoarece Mercur se deplasează pe orbita sa și demonstrează de ce exosfera Mercur este una dintre cele mai dinamice din sistemul solar.”
Descoperirea gheții de apă și a produselor organice
În sfârșitul anului 2012, NASA a reușit în cele din urmă să coroboreze câteva rezultate științifice de acum aproximativ 20 de ani. Oamenii de știință de pe Pământ au văzut imagini „luminoase radar” de la Mercur în anii ’90, ceea ce presupunea că la stâlpi existau gheață și materiale organice. MESSENGER a confirmat în cele din urmă faptul că a fost publicat în trei linii separate de anchetăŞtiinţăîn 2012. Oamenii de știință au estimat că planeta deține între 100 de miliarde și 1 trilion de tone de gheață cu apă, poate la doar 20 de metri în unele locuri. „Gheața de apă a trecut trei teste provocatoare și nu știm de niciun alt compus care să corespundă caracteristicilor pe care le-am măsurat cu nava spațială MESSENGER”, a declarat cercetătorul principal al MESSENGER, Sean Solomon, într-o informare NASA.
Mercur are un miez mare de fier
În timp ce oamenii de știință știau înainte că Mercur are un miez de fier, dimensiunea pură a surprins oamenii de știință. La 85%, proporția nucleului față de restul planetei își înnegrește tovarășii săi stâncoși. Mai mult, oamenii de știință au măsurat gravitația lui Mercur. Din aceasta, au fost surprinși să vadă că planeta avea un miez parțial lichid. „Planeta este suficient de mică încât, la un moment dat, mulți oameni de știință au crezut că interiorul ar fi trebuit să se răcească până la punctul că miezul ar fi solid”, a declarat Steven A. Hauck II, Universitatea Case Western Reserve, co-autor al unei lucrări pe această temă. care a apărut înScience Express.
Suprafața este bogată în sulf
La un moment dat în istoria lui Mercur, este posibil ca acesta să fi putut izbucni lavele și să stropească suprafața cu sulf, magneziu și materiale similare. În orice caz, ceea ce se știe sigur este că există destul de mult sulf pe suprafața lui Mercur. „Niciuna din celelalte planete terestre nu are un nivel atât de ridicat de sulf. Noi vedem de zece ori cantitatea de sulf decât pe Pământ și Marte ”, a declarat autorul hârtiei Shoshana Weider, de la Instituția Carnegie din Washington.
