Deși universul este un loc important pentru a studia, nu ar trebui să uităm propria noastră curte. Cu opt planete și o mulțime de lumi mai mici la care să ne uităm, există mai mult decât suficiente pentru a învăța pentru câteva vieți!
Deci, care sunt unele dintre cele mai surprinzătoare lucruri despre planete? Am evidențiat câteva aspecte mai jos.
1. Mercurul este fierbinte, dar nu prea fierbinte pentru gheață
Planeta cea mai apropiată de Soare are într-adevăr gheață pe suprafața sa. Acest lucru pare surprinzător la prima vedere, dar gheața se găsește în craterele întunecate permanent - cele care nu primesc niciodată lumina soarelui. Se crede că, probabil, cometele au livrat această gheață lui Mercur în primul rând. De fapt, nava spațială MESSENGER a NASA nu numai că a găsit gheață la polul nord, dar a găsit și substanțe organice, care sunt blocurile de viață. Mercur este mult prea cald și fără aer pentru viață așa cum îl știm, dar arată modul în care aceste elemente sunt distribuite pe întregul sistem solar.
2. Venus nu are nicio lună și nu suntem siguri de ce.
Atât Mercur, cât și Venus nu au nicio lună, ceea ce poate fi considerat o surpriză, având în vedere că există zeci de altele în jurul Sistemului Solar. Saturn are peste 60, de exemplu. Și unele luni sunt puțin mai mult decât asteroizi capturați, ceea ce s-ar fi putut întâmpla cu cele două luni ale lui Marte, de exemplu. Deci, ce face aceste planete diferite? Nimeni nu este cu siguranță de ce nu are Venus, dar există cel puțin un flux de cercetări care o sugerează ar putea au avut una în trecut.
3. Marte a avut o atmosferă mai groasă în trecut.
Ce fel de contraste în Sistemul Solar interior: practic Mercur fără atmosferă, un efect de seră neagră care se întâmplă în atmosfera groasă a lui Venus, condiții temperate pe o mare parte a Pământului și apoi o atmosferă subțire pe Marte. Dar uită-te la planetă și poți vedea pescăruși sculptate în trecut din apa probabilă. Apa necesită mai multă atmosferă, așa că Marte a avut mai mult în trecut. Unde s-a dus? Unii oameni de știință cred că se datorează faptului că energia Soarelui a împins moleculele mai ușoare din atmosfera lui Marte peste milioane de ani, scăzând grosimea în timp.
4. Jupiter este un mare captator de comete.
Cea mai masivă planetă din Sistemul Solar a avut probabil o influență uriașă asupra istoriei sale. La 318 ori mai mare decât Pământul, vă puteți imagina că orice asteroid sau cometă care trece lângă Jupiter are șanse mari să fie prins sau deviat. Poate că Jupiter a fost în parte vinovat de marele bombardament al corpurilor mici care au împânzit tânărul nostru sistem solar la începutul istoriei sale, provocând cicatrici pe care le puteți vedea și astăzi pe Lună. Și în 1994, astronomii din întreaga lume au fost tratați la o vedere rară: o cometă, Shoemaker-Levy 9, care s-a despărțit sub gravitatea lui Jupiter și a trântit în atmosferă.
5. Nimeni nu știe cât de vechi sunt inelele lui Saturn
Există un câmp de resturi de gheață și rocă care înconjoară Saturn care, de departe, apar ca inele. Primele observații telescopice ale planetei din anii 1600 au provocat o oarecare confuzie: planeta are urechi, sau lună sau ce? Cu o rezoluție mai bună, însă, în curând a devenit clar că există un lanț de corpuri mici care înconjoară gigantul de gaz. Este posibil ca o singură lună să se despartă de gravitatea puternică a lui Saturn și să producă inelele. Sau, poate, au fost în jur (intenționat) în ultimii câteva miliarde de ani, nu au putut să se coaguleze într-un corp mai mare, dar suficient de rezistenți la gravitație, încât să nu se despartă.
6. Uranus este mai furtunoasă decât am crezut.
Când Voyager 2 a zburat pe planetă în anii 1980, oamenii de știință au văzut o minge albastră în mare parte fără caracter, iar unii au presupus că nu se desfășoară prea multe activități pe Uranus. Ne-am uitat mai bine la datele de atunci, care arată o mișcare interesantă în emisfera sudică. În plus, planeta s-a apropiat de Soare în 2007, iar în ultimii ani, sondarea telescopului a arătat că se întâmplă niște furtuni. Ceea ce provoacă toată această activitate este greu de spus, dacă nu ar fi să trimitem o altă sondă în acest fel. Și, din păcate, nu există încă misiuni care să fie închise cu siguranță pentru a mări acea parte a sistemului solar.
7. Neptun are vânturi supersonice.
În timp ce pe Pământ suntem preocupați de uragane, forța acestor furtuni nu este nicăieri aproape de ceea ce ați găsi pe Neptun. La cele mai înalte altitudini, conform NASA, vânturile suflă la peste 1.100 de mile pe oră (1.770 de kilometri pe oră). Pentru a spune asta, aceasta este mai rapidă decât viteza sunetului pe Pământ, la nivelul mării. De ce Neptun este atât de blustery este un mister, mai ales având în vedere căldura Soarelui este atât de mică la distanță.
8. Puteți vedea câmpul magnetic al Pământului la lucru în timpul spectacolelor luminoase.
Avem un câmp magnetic care înconjoară planeta noastră care ne protejează de exploziile de radiații și de particule pe care Soarele le trimite. Un lucru bun, de asemenea, pentru că astfel de flăcări s-ar putea dovedi mortale pentru persoanele neprotejate; de aceea NASA urmărește activitatea solară pentru astronauții de la Stația Spațială Internațională, de exemplu. În orice caz, când vezi aurore strălucind pe cer, asta se întâmplă când particulele de la Soare curg de-a lungul liniilor câmpului magnetic și interacționează cu atmosfera superioară a Pământului.
Revista Space are multe articole despre fapte interesante despre planete. Începeți cu 10 fapte despre Mercur și 10 fapte despre Venus. De asemenea, poate doriți să consultați cele 10 fapte despre Marte. Astronomie Cast are și o serie de podcast-uri despre planete, inclusiv unul de pe Pământ.
