Cantitatea de energie a Soarelui care cade în orice punct al Pământului depinde de unghiul Soarelui. Să aruncăm o privire la motivul pentru care unghiul Soarelui este atât de important și modul în care schimbarea acestuia afectează clima Pământului.
Pentru a înțelege modul în care diverse părți ale Pământului primesc mai puțină energie, imaginați-vă că dețineți o lanternă și îndreptați-vă drept spre o bucată de hârtie. Lumina iese din lanternă și formează un cerc perfect pe hârtie. În acest moment, energia de la lanterna este concentrată cel mai mult în fiecare centimetru pătrat de pe hârtie. Acum imaginați-vă înclinând hârtia astfel încât fasciculul lanternei să creeze o elipsă mare pe hârtie. Aceeași cantitate de energie provine din lanternă, dar este răspândită într-o zonă de hârtie mult mai mare. Fiecare centimetru pătrat de hârtie primește mai puțină lumină decât era înainte.
Duceți această analogie cu Pământul. Când Soarele este direct deasupra capului, la fel ca pentru oamenii din tropice, cantitatea maximă de energie este îmbibată de fiecare metru pătrat de Pământ. Acest lucru face ca temperaturile să crească. Pentru latitudinile polare, Soarele este într-un unghi abrupt, deci aceeași cantitate de energie de la Soare scade pe o suprafață mult mai mare.
În timpul verii, în orizontul nordic, Soarele este în unghiul său maxim pe cer și obținem cea mai mare energie. Dar iarna, Soarele este într-un unghi mult mai abrupt, și astfel obținem mai puțină energie de la Soare. Acesta este motivul pentru care experimentăm diferite anotimpuri - totul este în unghiul Soarelui.
Iată mai multe informații din Space Magazine despre modul în care Pământul are anotimpuri. Iar Marte are și anotimpuri.
Windows on the Univers are o descriere excelentă a acestui lucru. Iată un instrument util pe care îl puteți utiliza pentru a calcula orele de răsărit și apus, precum și unghiul Soarelui.
Am înregistrat un episod din Astronomy Cast doar despre Soare, numit The Sun, Spots and All.
