Vedeți o fantomă? Ar putea fi. Este posibil ca Toni să-și fi făcut viața la Grenoble, Franța, studiind retrospectivul de neutroni reci într-un spectrometru, dar când s-a retras în 2002, a făcut o favoare lumii transformând interesul său pentru fotografia celestă h-alpha în opere de artă.
Nebula Trifidă este cunoscută și sub numele de Messier 20 și NGC 6514. Dar ce este? Vedeți un nor de gaz și plasmă cu trei lobi strălucitori, unde are loc formarea stelelor. În cazul apariției noastre fantomate, aceasta este o colecție remarcabilă de cluster deschis, nebuloasă de emisie și nebuloasă întunecată (B85) combinate. Înmormântați aici sunt stele tinere și albastre fierbinți, care s-au format din gazul propriu-zis și ele emit cantități insondabile de lumină ultravioletă și ionizează teaca nebuloasă din jurul lor.
M20 este fantoma trecutului - sau fantoma viitorului? Un imens nor de hidrogen molecular ionizat s-ar putea să fi născut deja mii de stele și poate fi încă locuința unei eventuale supernove. Peste câteva milioane de ani, forța motrice a vânturilor stelare din stelele mai masive va dispersa norul, lăsând doar clusterul. Însă, deocamdată, studiile recente Hubble au arătat că NGC 6514 este acasă la un EGG - un globuloz gazos care se evaporă - un morman de gaz atât de dens încât nici măcar steaua combustibilă a lui Trifid nu o poate distruge.
Poate că natura diferită a M20 este cea care face distanța atât de greu de distins ca un singur obiect. De multe ori ignorăm profesorii de istorie, cum ar fi Sir William Herschel, care a ales instinctiv să eticheteze Trifidul ca patru obiecte separate. Desigur, de ce a făcut acest lucru poate rămâne deschis la dezbateri, dar, ca un devot al activității lui Herschel, am descoperit că presupunerile sale au fost adesea dovedite în mod remarcabil de exacte. Există un centru de stele în centru, înconjurat de o nebuloasă de emisie, înfășurat într-o nebuloasă de reflexie și împărțit de o nebuloasă întunecată. Nu este de mirare că știința nu poate decide dacă este de 2200 de ani lumină distanță sau 7600! Unele cifre o plasează la 5200, altele la 3140 și chiar studii recente Hubble pot spune doar „la aproximativ 9000 de ani lumină distanță”.
Așadar, de ce sunt imaginile precum M20-ul lui Toni cu adevărat mai interesant decât redările pline de culoare Trifid? Folosind h-alpha, el blochează cea mai mare parte a spectrului vizibil și se concentrează pe colectarea anumitor fotoni. Lungimea de undă h-alfa este o resursă minunată pentru studiul conținutului de hidrogen ionizat al norilor de gaz, precum NGC 6514. Deoarece necesită atâta energie pentru a excita electronul atomului de hidrogen, cât și pentru a-l ioniza, șansele sunt slabe ca acesta să fie eliminat din ecuația. Odată ionizați, electronul și protonul se recombină pentru a forma un nou atom de hidrogen - care poate emite lungimi de undă și fotoni de hidrogen alfa.
Vrei să afli mai multe? Conform studiilor făcute de Yushef-Zadeh (și colab.), „Observațiile radio continuum VLA ale acestei nebuloase arată o emisie liberă din trei surse stelare situate în apropierea stelei O7 V din centrul nebuloasei. Susținem că materialul neutru asociat cu aceste stele este fotionizat extern de radiațiile UV de la steaua centrală fierbinte. De asemenea, raportăm descoperirea unei rămășițe de supernova în formă de baril la marginea de nord-vest a nebuloasei și două caracteristici asemănătoare scoici. ” Mai multe trăsături? „De asemenea, remarcăm un complex remarcabil de structuri filamentare și asemănătoare foilor care par să apară de la marginea unei condensări protostelare. Aceste observații sunt în concordanță cu o imagine în care steaua masivă strălucitoare HD 164492A este responsabilă pentru fotoevaporarea discurilor protoplanetare ale altor membri mai puțin masivi ai clusterului, precum și cu cea mai apropiată condensare protostelară cu care se confruntă clusterul central. "
Există o cantitate atât de mare de informații încărcate în ceea ce pare a fi o zonă atât de mică de spațiu. Potrivit lui Lefloch (et al), „Nebula Trifidă este o tânără regiune H II care suferă o explozie de formare de stele.” Studiile lor cu infraroșu îndelungat au aruncat o privire mai profundă asupra protostarilor din jurul emoționantei stele a lui Trifid care se ascundea în spatele frontului de ionizare. „Inspecția proprietăților lor fizice sugerează că sunt similare cu miezurile protostelare de praf observate în Orion, deși într-o etapă evolutivă anterioară„ pre-Orion ”. Nucleele sunt încorporate într-un strat comprimat de gaz dens. Pe baza comparației cu modelele, descoperim că nucleele s-ar fi putut forma din fragmentarea stratului și că nașterea protostarilor a fost declanșată de expansiunea nebuloasei Trifide. "
De la studii care examinează praful intern care absoarbe și împrăștie radiațiile din regiunea H II și steaua centrală până la studii de polarizare care arată că continuul este mai mare în liniile de emisie pentru trei regiuni din partea de sud a nebuloasei, M20 este încă un minunat, încântător și misterios „Ghost of Summer”… și menit să fie savurat exact în culoarea în care o vedem.
Multe mulțumiri lui Toni Heidemann și lucrărilor sale extraordinare de imagistică h-alfa. Merci.
