Credit de imagine: UA
Astronomii de la Universitatea din Arizona au testat o nouă cameră infraroșie pe telescopul MMTO de 6,5 metri și au produs o imagine extrem de detaliată a nebuloasei planetare IC 2149. Imaginea este atât de clară din cauza sistemului optic adaptiv al telescopului, care înlătură distorsiunea cauzată de Atmosfera Pământului - oglinda secundară a telescopului își schimbă forma de mii de ori pe secundă pentru a compensa fluctuațiile luminii.
Astronomii care testează o nouă cameră cu infraroșu aproape pe telescopul MMTO de 6,5 metri din sudul Arizona, au produs o imagine clară și detaliată a unei nebuloase planetare îmbătrânite, în lumina stelei sale centrale de moarte de câteva mii de ori mai strălucitoare.
Este cea mai detaliată imagine unghiulară, dar încă realizată folosind unicul sistem optic adaptiv al telescopului, o tehnică care elimină estomparea atmosferică.
Astronomii de la Steward Observatory de la Universitatea din Arizona și Centrul pentru Optică Astronomică Adaptivă au făcut această imagine a Nebuloasei Planetare IC 2149 din expunerile realizate la UA / Smithsonian MMT Observatory pe Muntele Hopkins, Arizona de 8.550 de metri. Nebuloasa planetară, un nor de gaze și vărsatul de praf dintr-o stea pe moarte, se află la 3.600 de ani-lumină distanță și la 1,5 trilioane de mile (2,5 trilioane de kilometri).
Observatorii au folosit camera ARIES a camerei aproape în infraroșu a astronomului U. Donald W. McCarthy pentru a căuta gaze specifice în resturile stelelor. Au luat imagini în trei culori infraroșii de lumină, apoi le-au combinat într-o singură imagine în culori false.
În timp ce astronomii preiau imaginile, oglinda secundară a telescopului mare și-a schimbat forma de mii de ori pe secundă pentru a compensa în timp real turbulențele atmosferice care distorsionează lumina stelară. Oglinda secundară ultra-subțire, cu diametrul de 2 metri de la MMTO, focalizează lumina la fel de constant ca și cum Pământul nu ar avea atmosferă. Pentru mai multe despre superba optică adaptivă a MMTO, faceți clic aici.
Imaginile rezultate demonstrează două beneficii ale sistemului de optică adaptivă al MMTO, a declarat McCarthy și studenții absolvenți în astronomie a UA Patrick A. Young.
În primul rând, imaginile sunt de aproximativ trei ori mai clare decât imaginile obținute cu camerele NICMOS ale UA de pe telescopul spațial Hubble și sunt la fel de clare ca imaginile Hubble la lungimi de undă vizibile mai scurte.
În al doilea rând, imaginile mai clare arată o structură slabă aproape de obiecte luminoase precum stelele în detalii mult mai mari. Imaginea IC2149 arată un amestec contorsionat de gaz și praf de câteva mii de ori mai slab decât steaua în sine. Halo din jurul stelei este de dimensiunea sistemelor solare.
Echipa a selectat Planetary Nebula IC 2149 pentru testele de inginerie ale ARIES din 10 ținte candidate în timpul telescopului din octombrie anul trecut, a spus Young.
„Ceea ce vezi aici este o stea, ceva mai puțin masivă decât soarele, care a consumat tot combustibilul din nucleul său care arde nuclear”, a spus Young. „Incapabil să producă energie, miezul începe să se contracte și se transformă într-o bilă de carbon și oxigen, dimensiunea Pământului. Această contracție gravitațională eliberează multă energie și asta face ca steaua să-și piardă atmosfera exterioară. Materialul pe care îl vedem de fapt în imagine este gazul și praful aprinse de lumina de la steaua centrală. "
Observațiile lor sugerează că tot hidrogenul molecular din nebuloasă a fost distrus prin radiații de la steaua centrală, lăsând doar hidrogen ionizat. Adăugat la alte dovezi, acest lucru indică faptul că nebuloasa are câteva mii de ani, a spus Young. Majoritatea nebuloaselor planetare se dispersează și dispar în mai puțin de 10.000 de ani. Gazul și praful evacuate de steaua care moare conțin elemente grele din care se pot forma planete viitoare.
Sursa originală: Comunicat de presă al Universității din Arizona
