Atâta timp cât încă ne gândim la originile umane, am putea la fel de bine să ne distrăm ideea că microbii strămoșii noștri proveneau de pe Marte.
Iar Jay Melosh, un om de știință planetar de la Universitatea din Arizona din Tucson, este gata cu o explicație plauzibilă din punct de vedere geologic.
Meteoriți.
"Schimbul biologic între planetele sistemului nostru solar pare nu numai posibil, dar inevitabil", din cauza schimburilor de meteorit între planete, a spus Melosh. „Viața ar fi putut avea originea pe planeta Marte și apoi a călătorit pe Pământ.”
Melosh este un cercetător de multă vreme care spune că a studiat „violența geologică sub toate formele sale”. El a ajutat la crearea teoriei impactului uriaș al formării lunii și a contribuit la avansarea teoriei că un impact a dus la stingerea dinozaurilor în urmă cu 65 de milioane de ani.
El subliniază că meteoriții marțieni au bătut în mod normal Pământul de miliarde de ani, ceea ce ar fi deschis ușa pentru microbii de pe Marte de pe urmă, pentru a împiedica o plimbare. Mai puțin regulat, Pământul a suferit impacturi care au trimis materiale terestre care zboară, iar unele dintre acestea ar fi putut transporta microbi către Planeta Roșie.
„Mecanismul prin care impacturile mari pe Marte pot lansa roci de suprafață de dimensiuni de bolovani în spațiu este acum clar”, a spus el. El a explicat că o undă de șoc se răspândește departe de un site de impact mai rapid decât viteza sunetului, interacționând cu suprafața planetară, într-un mod care să permită eliminarea materialului - la o presiune relativ mică, dar la o viteză mare.
„Materialul ușor deteriorat la viteze foarte mari”, a spus el, „este genul de mediu în care microorganismele pot supraviețui”.
Oamenii de știință au dovedit recent că microbii de pe Pământ au supraviețuit câțiva ani în spațiu. Când astronauții Apollo 12 au aterizat pe Lună, au preluat o cameră de la Surveyor 3, un lander fără pilot care atinsese aproape trei ani înainte. Microbii pământeni - inclusiv cei asociați cu frigul obișnuit - locuiau încă în interiorul camerei.
"Înregistrările erau suficient de bune pentru a arăta că unul dintre tehnicieni avea o răceală când lucra la el", a spus el.
Oamenii de știință au de asemenea dovezi că microbii pot supraviețui timp de mii sau chiar sute de mii de ani când sunt înghețați pe Pământ, dar supraviețuirea atât timp în spațiu ar fi o chestiune cu totul diferită, cu bombardarea luminii UV și a razelor cosmice. Apoi din nou, microbul Dienococcus radiodurans este cunoscut că supraviețuiește în miezul reactoarelor nucleare.
Melosh recunoaște că oamenii de știință nu au dovezi că un astfel de schimb s-a produs de fapt între Marte și Pământ - dar știința este din ce în ce mai aproape de a-i putea urmări.
LEAD FOTO CAPTION: concepția artistului despre un fragment în timp ce se declanșează de pe Marte. Fragmentele planetare de dimensiuni groase ar putea fi un mecanism care a dus viața între Marte și Pământ, spune omul de știință planetar UA, Jay Melosh. (Pictura de Don Davis. Copyright SETI Institute, 1994)
Sursa: Universitatea din Arizona și un interviu cu Jay Melosh
