CENTRUL SPAZIU KENNEDY - Lansarea finală a navetei Endeavour va fi întârziată suplimentar, poate cu o săptămână sau mai mult - până la 6 sau 11 mai - pentru că tehnicienii care lucrează la placă încearcă să determine cauza defecțiunii mai multor încălzitoare în alimentarea auxiliară. unitatea 1 (APU) care a provocat vineri încercarea de lansare a lui Endeavour vineri, rămânând doar 4 ore în numărătoarea inversă. Echipajul de șase bărbați din Endeavour tocmai plecase la bordul de lansare din Astrovan și a fost nevoit să se întoarcă curând după aceea. I-am văzut trecându-ne pe lângă noi, îndreptându-ne înapoi în cartierele echipajului pentru a aștepta rezolvarea problemelor.
Întârzierea lansării a venit ca o dezamăgire uriașă pentru NASA, iar mulțimea enormă estimată la 750.000 de oameni care au venit în Florida pentru a urmări ascensiunea momentană în persoană pentru ceea ce mulți numesc o „experiență în schimbare a vieții”. Chiar și președintele Obama și toată întreaga familie au fost la îndemână pentru a asista la lansarea lui Endeavour. Dar prioritatea principală este lansarea navetei în siguranță, iar echipa de lansare a subliniat că nu au făcut absolut nicio modificare a procedurilor de numărătoarea inversă.
Sâmbătă, tehnicienii au accesat fuselajul cu pupa din Endeavour, care adăpostește componentele care se presupun că au funcționat defectuos și au constatat că panoul de siguranțe al controlului cabinei funcționează. De asemenea, au verificat că termostatele asociate cu încălzitoarele APU eșuate încă nu funcționează. Acest lucru indică faptul că cauza principală a defecțiunii se află mai adânc în interiorul orbitorului și va dura mai mult timp tehnicienii să acceseze și să remedieze orice cauzează problema.
APU-1 este situat pe partea stângă a orbitorului în secțiunea de la popă din spatele capătului golfului de sarcină utilă.
Încălzitoarele joacă un rol esențial în păstrarea combustibilului hidrazină APU de la înghețarea pe orbită și a rămâne în stare fluidă. Dacă hidrazina ar îngheța și apoi s-ar dezgheța la un lichid, aceasta s-ar extinde și ar putea rupe liniile de combustibil cu consecințe devastatoare.
Orbitarul are trei APU-uri. Doar unul trebuie să zboare în siguranță. Trei unități oferă redundanță și toate trebuie să fie în stare de funcționare înainte de lansare. În caz contrar, criteriile de angajare de lansare ar fi încălcate, forțând o frecare de lansare. APU-urile asigură hidraulica pentru manevrarea duzelor principale ale motorului, ascensoarelor, cârmei, clapeta caroseriei, frânelor angrenajului de aterizare și sistemul de direcție al roții nasului.
Echipele tehnice au trebuit să lucreze în interiorul orbiterului sâmbătă, după ce structura serviciului rotativ a fost întoarsă în jurul orbiterului pentru a permite accesul. Dacă problema este mai adâncă în orbitalul de la Adunarea controlului încărcăturii, este nevoie de câteva zile suplimentare pentru a rezolva problema. Retestarea componentelor noi din LCA va dura cel puțin 48 de ore. În plus, dacă este necesară deconectarea oricărei birouri, este inevitabilă o întârziere suplimentară a mai multor zile suplimentare.
Pentru a lansa Endeavour luni, 2 mai, la 14:34. EDT, NASA trebuie să reia numărătoarea inversă duminică după-amiază. NASA are doar până la 4 mai pentru a scoate Endeavour-ul de pe pământ până când vor fi forțați să se ridice în picioare pentru a da drumul spre racheta din 6 mai a unei rachete Atlas V care transporta un satelit de detectare a rachetelor cu avertizare timpurie.
Oficialii NASA sunt în legătură cu oficialii Forțelor Aeriene pentru a determina dacă Forța Aeriană ar putea fi flexibilă în schimbarea datei de lansare în cazul în care Endeavour ar fi gata să lanseze la datele de oprire din 5 spre 7 mai.
NASA va susține un briefing de știri la 2 p.m. duminică să actualizeze reporterii cu privire la situație.
Citiți poveștile mele legate de misiunea STS-134 aici:
În zborul final al Cusp of Endeavour
Focurile de perii izbucnesc în Kennedy Space Center în timpul ultimei numărătoare inversă a Endeavour
Comandantul Mark Kelly și echipajul STS-134 ajung la Kennedy pentru zborul final al lui Endeavour
Președintele Obama va participa la ultima lansare a Endeavour pe 29 aprilie
Shuttle Endeavour Special Photo: În partea superioară a blocului 39A pentru zborul final
Încercați să vă însoțiți de rachetele pentru ultimul album foto de zbor
Endeavour se rulează în clădirea ansamblului vehiculului pentru zborul final
