Telescopul Herschel ne-a oferit o previzualizare a bunătății de observație în infraroșu pe care ne putem aștepta de la acest nou telescop spațial. Cryocover de protecție a fost decoltat pe 14 iunie, iar Herschel și-a deschis „ochii”, folosind Camera de Arie și Spectrometru pentru Fotoconductor pentru a face câteva imagini cu M51, „galaxia cu hidromasaj” pentru o primă observație de test. Telescopul a obținut imagini în trei culori din observație, arătând că cel mai mare telescoape spațiale în infraroșu a funcționat într-o formă fină. Minunat!
Imaginea de mai sus arată faimoasa „galaxie de vârtej”, observată prima dată de Charles Messier în 1773, care a oferit denumirea Messier 51 (M51). Această galaxie spirală se află relativ în apropiere, la aproximativ 35 de milioane de ani lumină, în constelația Canes Venatici. M51 a fost prima galaxie descoperită pentru a adăposti o structură în spirală.
Imaginea este compusă din trei observații realizate la 70, 100 și 160 microni, realizate de camera foto și spectrometru (PACS) de la Herschel, pe 14 și 15 iunie.
Ca o comparație, la stânga este cea mai bună imagine a M51, realizată de Telescopul spațial Spitzer de la NASA, cu fotometrul de imagini multiband pentru Spitzer (MIPS), iar în partea dreaptă se observă Herschel la 160 microni. Avantajul evident al dimensiunii mai mari a telescopului este reflectat în mod clar în rezoluția mult mai mare a imaginii: Herschel dezvăluie structuri care nu pot fi percepute în imaginea Spitzer.
Și aici este imaginea lui Herschel a M51 la 70, 100, 160 microni:
Deci, cu cât lungimea de undă este mai scurtă, cu atât imaginea este mai clară, arătând calitatea opticii lui Herschel.
Mulțumesc, Herschel pentru o previzualizare minunată a imaginilor grozave care urmează!
Sursa: ESA
