Care este cel mai puternic telescop pentru observarea lui Marte? Un teleobiectiv pe Aparat foto HiRise pe Mars Reconnaissance Orbiter care poate rezolva caracteristici de până la 1 metru de 3 metri. NASA a folosit acea cameră pentru a oferi noi detalii despre scena din apropierea ecuatorului marțian, unde se află Europa Landing test Schiaparelli s-a prăbușit la suprafață săptămâna trecută.
Pe parcursul unei imagini din 25 octombrie, HiRise a fotografiat trei locații în care hardware-ul de la lander a lovit pământul, la aproximativ 0,9 mile (1,5 kilometri) unul de celălalt. Craterul întunecat din fotografia de mai sus este ceea ce vă așteptați dacă un obiect (lander) de 660 de kilograme s-ar trânti în sol uscat la mai mult de 180 de mile pe oră (300 km / h). Craterul are o adâncime de aproximativ un picior și jumătate (jumătate de metru) și încântat de razele întunecate de pământ proaspăt marțian săpat de impact.
Dar ce-i cu acel lung arc întunecat la nord-est al craterului? Ar fi putut fi creat dintr-o bucată de feronerie, când a explodat rezervorul de propulsie al lui Schiaparelli? Razele sunt și ele curioase. Agenția Spațială Europeană spune că lander-ul a căzut aproape vertical atunci când tâlharii au tăiat, totuși natura asimetrică a dungilor - mult mai la vest decât la est - pare să indice un impact oblic. Potrivit agenției, este posibil ca rezervoarele cu propulsor de hidrazină din modul să explodeze preferențial într-o direcție la impact, aruncând resturi de pe suprafața planetei în direcția exploziei, dar este nevoie de mai multe analize. Pixelii albi suplimentari din imagine pot fi bucăți de pământ sau doar zgomot.
În fotografia mai largă, sunt vizibile alte câteva bucăți de flotsam legate de lander. La aproximativ 1,8 km (1,8 km) spre est, puteți vedea micul crater săpat când scutul de căldură a lovit pământul. Câteva puncte luminoase ar putea fi piese ale izolației sale strălucitoare. La aproximativ 0,6 mile (0,9 kilometri) sud de locul impactului de pe lander, două caracteristici una lângă alta sunt considerate a fi parașuta navei spațiale și cochilia din spate. NASA plănuiește imagini suplimentare pentru a fi luate dintr-un unghi diferit pentru a ajuta la interpretarea mai bună a ceea ce vedem.
Landerul de testare face parte din Agenția Spațială Europeană Misiunea ExoMars 2016, care a plasat Urmăriți orbitorul de gaze în orbită în jurul Martei pe 19 octombrie. Orbiterul va cerceta atmosfera și suprafața planetei Marte în căutarea moleculelor organice și va oferi capacitatea de comunicare a releelor pentru landers și rovers de pe Marte. Studiile științifice nu vor începe până când nava spațială își va orbita un cerc înalt de 248 mile prin aerobraking, care este de așteptat să dureze aproximativ 13 luni.
Totul a început bine cu Schiaparelli, care a transmis cu succes date înapoi pe Pământ în timpul coborârii sale prin atmosferă, motivul pentru care știm că scutul de căldură s-a separat și parașuta dislocată conform planificării. Din păcate, jgheabul și carcasa sa de protecție din spate au fost expulzate înainte de timp, urmate de o ardere prematură a propulsorilor. Și în loc să se ardă timp de 30 de secunde planificate, rachetele s-au oprit după numai 3. De ce? Oamenii de știință cred că o eroare de software i-a spus terenului că este mult mai aproape de sol decât era într-adevăr, declanșând prea devreme secvența de aterizare.
Aterizarea pe Marte nu a fost niciodată ușoară. Am făcut flybys, am încercat să orbităm planeta sau să aterizăm pe suprafața sa De 44 de ori. 15 dintre aceștia au fost încercări de aterizare, cu 7 reușite: Vikingii 1 și 2, Mars Pathfinder, rovers-ul Spirit și Oportunitate, roverul Phoenix Lander și Curiosity. Vom fi generoși și îl vom numi 8 dacă contați debarcarea pe Marte 3 din 1971 de către Uniunea Sovietică. A ajuns la suprafață în siguranță, dar s-a oprit după doar 20 de secunde.
Marte poate fi dur, dar ne obligă să devenim deștepți.
**** Vrei să afli mai multe despre Marte și cum să-l urmărești pe cer? Noua mea carte, Cerul de noapte cu ochiul gol,care va fi publicat pe 8 noiembrie, acoperă planetele, sateliții, aurora și multe altele. Puteți să o pre-comandați chiar acum în aceste magazine online. Doar faceți clic pe o pictogramă pentru a accesa site-ul ales - Amazon, Barnes & Noble sau Indiebound. În prezent este disponibil la primele două puncte de vânzare pentru o reducere foarte frumoasă.
