Dacă există un singur lucru, am învățat din toate misiunile recente de mare succes ale Lunii - Lunar Reconnaissance Orbiter, LCROSS, Chandrayaan-1 și Kaguya - este faptul că Luna este diferit de percepțiile noastre din ultimii 40 de ani. Descoperirea apei și a volatilelor de pe suprafață și în regiunile întunecate permanent la poli schimbă atât de multe noțiuni pe care le-am avut despre compania constantă a Pământului. Practic, chiar în ultimul an ne-am dat seama că Luna nu este un loc uscat, inert, plictisitor, ci o destinație mai umedă, mai bogată și mai interesantă decât ne-am imaginat vreodată. Astfel, propunerea pentru NASA de a se îndepărta în mod eficient de orice misiune umană pe Lună, precum și de administratorul Charlie Bolden „a fost acolo, a făcut că” comentariile sunt destul de perplex - în special pentru oamenii de știință lunari care au făcut aceste descoperiri.
„A trecut destul de un an pentru Lună”, a spus Clive Neal, geolog lunar de la Notre Dame, care a vorbit săptămâna trecută la Forumul lunar anual al Institutului de Cercetare Ames al NASA, la NASA. „Și lucrurile au devenit destul de deprimante în jurul lunii februarie 2010.”
Atunci, președintele Obama a propus un nou buget care să pună capăt în mod efectiv programului de constelație și revenirea pe Lună.
La Forum, oamenii de știință lunari au împărtășit cele mai recente descoperiri ale acestora - precum și încercările lor de a modela și a înțelege toate datele care nu sunt încă înțelese. Dar au salvat orice discuție despre viitorul NASA până la prezentarea finală a întâlnirii.
„Sperăm că această discuție vă va împiedica să fugi de aici, gata să vă atârnați sau să vă tăiați încheieturile”, a încetat Neal, care a condus sesiunea finală.
Săptămâna a început, totuși, cu vorbitorul principal Andrew Chaikin - autorul „bibliei lui Apollo”, „Un om pe lună” și al altor cărți legate de spațiu - spunând: „Trebuie să ștergem atât de groaznic” acolo. „noțiune”. Chaikin a împărtășit și un celebru desen animat Peanuts care îi arăta lui Lucy care scoate fotbalul de sub Charlie Brown. Nu era nevoie de o legendă pentru ca toată lumea să înțeleagă la ce se referea Chaikin.
„Cu toate aceste noi descoperiri, ar trebui să avem motive suficiente pentru a crede că oamenii vor urma”, a spus Chaikin. Dar chiar acum, a adăugat el, bărbatul din Lună seamănă cam cu Rodney Dangerfield. „Luna vrea - și merită - respect”.
„Se pare că accentul NASA s-ar putea deplasa către Obiectele Pământului Aproape”, a spus Neal, „dar Luna este cel mai apropiat Obiect de Pământ. Este mai rapid, mai sigur și mai ieftin să-i aducem pe oameni acolo și important este să recunoaștem că au mai rămas multe de explorat și multe de făcut pe Lună. "
Doar 5% din suprafața Lunii a fost explorată de oameni, iar Neal a arătat hărți scalate ale locurilor de aterizare Apollo suprapuse pe hărți din Africa, Europa și SUA, dezvăluind cât de mică o porțiune a Lunii a fost explorată direct de oameni. Harta de mai jos arată că mișcarea echipajului Apollo 11 pe Lună se poate încadra în dimensiunea unui teren de fotbal (fotbal).
În plus, cele mai recente date dezvăluie că site-urile Apollo nu erau în niciun caz reprezentative pentru întreaga Lună.
Având în vedere planul propus de a renunța la Lună, Neal a spus că probabil există o mulțime de percepții greșite ale publicului american, precum și în alte țări că nu există nimic de făcut sau de învățat pe Lună. Dar crede că nimic nu poate fi mai departe de adevăr.
„Ceea ce am auzit în ultimele două zile sunt discuții fantastice și am văzut afișe minunate în ceea ce privește vibrația explorării lunare și a științei și am văzut că explorarea permite știința și că știința permite explorarea. Luna este o piatră Rosetta pentru explorarea și știința sistemului solar. Recunoașterea unui posibil ocean de magmă lunară a dus la propunerea oceanelor de magmă terestră și marțiană. Acesta ar putea fi modul în care evoluează planetele terestre, iar Luna ne roagă să ne întoarcem și să explorăm pentru a descoperi asta. "
Există, de asemenea, studiile impactului păstrat pe suprafața lunară, ceea ce reprezintă o privire înapoi în timp în care ne putem da seama cum să facem suprafețe planetare, să testăm ipoteze de cataclism și să studiem modul în care corpurile fără aer suferă intemperii spațiale, care are o aplicație directă pentru NEO. cercetare. Studierea depozitelor de capcane reci are aplicabilitate directă la aflarea mai mult despre planeta Mercur, iar regulitul lunar conține informații despre istoria Soarelui nostru.
Există propuneri pentru realizarea astronomiei radio din farsida lunară, care va sondează vârstele întunecate ale Universului și va privi înapoi când au apărut primele stele. „Deci Luna este o poartă către Univers”, a spus Neal. "Puteți face mult mai mult cu luna - nu numai luna, ci sistemul solar și nu numai."
În plus, există multe întrebări științifice nerezolvate despre Lună. Care sunt locațiile și originile cutremurelor lungi superficiale și ale evenimentelor seismice lunare mari? Cum afectează regulitul lunar transmiterea energiei seismice? Care este natura volatilelor lunare din regiunile întunecate permanent la poli lunari? Care este mecanismul de adsorbție a apei, hidroxilului și a altor minerale găsite recent pe suprafața Lunii? Care este natura miezului lunar?
Când i s-a propus Constelația, despre întoarcerea pe Lună s-a spus că este un testbed pentru a merge pe Marte. Ar fi un mod mai sigur și mai economic de a testa sistemele și tehnologia necesare pentru a merge pe Planeta Roșie. Deci, ce s-a schimbat?
În primul rând bugetul. Nu au fost suficiente fonduri în coșurile Constelației pentru a merge pe Lună și apoi pe Marte. A devenit în primul rând un program numai pentru Lună, despre care mulți au spus, nu ne-a adus la „adevărata” destinație pe care o dorește cu adevărat toată lumea: Marte.
Și banii sunt încă problema reală pentru a nu se întoarce pe Lună în noile propuneri de a merge la NEO și apoi pe Marte. Dacă banii nu sunt un obiect, am face totul.
Dar Luna oferă un local excelent pentru a testa misiunile umane pe Marte. „Luna oferă o șesime din gravitația Pământului”, a spus Neal, „și nu știm ce se întâmplă cu corpul uman de-a lungul timpului în această gravitație și putem extrapola doar ceea ce se întâmplă acolo și pe o treime a gravității lui Marte. Am putea testa suportul de viață, creșterea culturilor, mediul de radiații și multe altele. „Feed forward” este destul de important acolo unde poți simula o misiune pe Marte pe Lună. A-ți dezvolta și testa protejarea radiațiilor în mediul real de pe Lună este mai mult un test decât zborul pe stația spațială. "
Atât Neal, cât și Chaikin au spus că pot continua și mai departe despre beneficiile revenirii pe Lună și au încheiat și forumul Lunar, spunând că este de competența oamenilor de știință lunară și a pasionaților de Lună să educe publicul, alți oameni de știință și chiar NASA despre importanța Lunii.
„Trebuie să facem o treabă mai bună de educare a publicului - chiar să ne ocupăm de teoreticienii conspirației”, a spus Neal. „Trebuie să intrăm în școli și să educăm despre ceea ce a făcut NASA și ce fac acum. Cu toții ne asumăm responsabilitatea pentru asta. ”
„Luna nu va obține respectul pe care îl merită, decât dacă oamenii sunt acolo, vorbind despre asta”, a spus Chaikin.
