Credit imagine: NASA / JPL
Spiritul NASA a găsit indicii despre o istorie a apei într-o stâncă din craterul Gusev al Martei, dar este un tip de rocă foarte diferit de cele în care Oportunitatea NASA a găsit indicii asupra unui trecut umed din partea opusă a planetei.
O rocă vulcanică întunecată poreclită „Humphrey”, înălțime de aproximativ 60 de centimetri (2 picioare), arată material luminos în fisuri interioare și fisuri care arată ca minerale cristalizate din apă, a raportat Dr. Ray Arvidson de la Universitatea Washington, St. Prezentare de știri a NASA astăzi la Laboratorul de propulsie Jet de la NASA, Pasadena, Calif. Este investigatorul principal adjunct al instrumentelor științifice ale roverilor.
„Dacă am găsi această rocă pe Pământ, am spune că este o rocă vulcanică care avea un pic de fluid care se deplasează prin ea”, a spus Arvidson. Dacă această interpretare este corectă, fluidul - apa cu minerale dizolvate în ea - s-ar putea să fi fost transportat în magma originală care a format roca sau ar fi putut interacționa cu roca mai târziu, a spus el.
Indiciile apar într-o expunere interioară a „Humphrey” unde instrumentul de abraziune al rocii Spirit a răzuit suprafața rocii până la o adâncime de 2 milimetri (0,08 inci). Pentru a câștiga mai multă încredere că materialul strălucitor văzut în fisuri și pori nu este praful care a intrat de la suprafață de-a lungul mileniilor, oamenii de știință intenționează să-l facă pe Spirit să macine mai adânc într-o altă rocă întunecată, încă neelucrată. Materialul strălucitor nu este reziduuri din procesul de măcinare, a declarat Stephen Gorevan, de la Honeybee Robotics, New York, om de știință principal pentru instrumentul de abraziune.
Cantitatea de apă sugerată de posibilele cristale din „Humphrey” este cu mult mai mică decât cea indicată de mineralele și structurile pe care Oportunitatea le-a dezvăluit în rocile de la Meridiani. Oamenii de știință Rover au anunțat rezultatele oportunității la începutul acestei săptămâni. „Marte este o planetă diversă”, a spus Arvidson astăzi.
Spirit se îndreaptă către un crater supranumit „Bonneville”, cu diametrul de aproximativ 150 de metri (500 de metri), unde oamenii de știință speră să vadă roci de sub stratul vulcanic de suprafață din regiune. Aceste roci pot spune încă o poveste diferită dintr-o epocă anterioară a trecutului lui Gusev Crater.
La Meridiani Planum, Oportunitatea a terminat de luat un set de 114 imagini la microscop ale unei roci numite „Ultima șansă” pentru a examina detaliile structurii stratului de stâncă. Secvența a necesitat mai mult de 400 de comenzi și mai mult de 200 de poziții ale brațului robotizat al Oportunității, a declarat Matt Wallace, directorul de misiune al Oportunității, JPL. „Activitățile noastre sunt din ce în ce mai complexe”, a menționat el.
Spirit și-a încheiat cea de-a 60-a zi marțiană, sau sol, la Gusev joi târziu. Oportunitatea și-a încheiat al 40-lea sol la Meridiani la 9:32 a.m., vineri, PST. „Între cei doi rovers, am avut 100 de zile grozave pe Marte. Această săptămână trecută a fost deosebit de interesantă ”, a spus Wallace.
O nouă vizualizare color, care combină mai multe cadre din camera panoramică a Opportunity, adaugă informații despre destinația probabilă a roverului după terminarea lucrărilor în și în jurul micului crater unde a aterizat. De la partway până la panta interioară a acelui crater de 22 de metri (72 de metri diametru), rover-ul are o vedere îmbunătățită a unui crater poreclit „Endurance”, de aproximativ 10 ori mai mare și aproximativ 700 de metri (2.300 de metri) până la Est. „Putem vedea caracteristici la margine, poate dungi, poate straturi”, a spus dr. Jim Bell de la Universitatea Cornell, Ithaca, N.Y., om de știință principal pentru ambii rovers? camere panoramice.
Aceeași vizionare nouă pe câmpia plată a Meridiani arată și scutul de căldură de la Opportunity, un traseu de semne lăsate de airbag-urile și o rocă întunecată solitară de aproximativ 40 de centimetri. Bell a spus: „Nu numai că am avut incredibil de norocos să obținem acest orificiu în crater, dar pe drum în crater am lovit cu airbag-urile singura piatră din jur.”
Ambii rovers poartă magneți furnizați de Danemarca pentru experimente de analiză a prafului marțian. Praful acoperă o mare parte a suprafeței lui Marte și atârnă în atmosferă, ocazional ridicându-se în furtuni uriașe de praf. Unul dintre magneți este proiectat pentru a exclude orice particule magnetice de praf de la aterizarea în centrul unei zone țintă. În timpul lui Spirit pe Marte, praful s-a acumulat în alte părți ale țintei, în timp ce centrul a rămas „probabil cea mai curată zonă oriunde pe suprafața roverului”, a spus dr. Morten Madsen, membru al echipei științifice din cadrul Centrului pentru Știința Planetară, Copenhaga, Danemarca.
"Majoritatea, dacă nu toate particulele de praf din atmosfera marțiană sunt magnetice", a spus Madsen. Un alt dintre magneți este la îndemâna brațului robotizat al roverului. Examinarea prafului pe țintă de către instrumentele de la capătul brațului va genera în curând informații suplimentare despre compoziția prafului, a spus el.
JPL, o divizie a Institutului Tehnologic din California din Pasadena, gestionează proiectul Mars Exploration Rover pentru Oficiul Științei Spațiale a NASA, Washington, DC Imagini și informații suplimentare despre proiect sunt disponibile de la JPL la http: //marsrovers.jpl.nasa .gov și de la Universitatea Cornell la http://athena.cornell.edu.
Sursa originală: Comunicat de presă NASA / JPL
