[/legendă]
Două luni de păstorire continuă să afecteze inelul F al lui Saturn în această imagine uimitoare capturată de Cassini. Prometeu în formă de cartof scoate un inel de material din inel și lasă în urmă un canal întunecat. În timpul orbitei sale de 14,7 ore de Saturn, Prometeu (102 kilometri, sau 63 km lungime) ajunge la punctul din calea sa eliptică, numită apoapse, unde este cel mai îndepărtat de Saturn și cel mai aproape de inelul F, iar gravitația lunii este doar suficient de puternic pentru a atrage un „streamer” de material din regiunea de bază a inelului F.
Crearea unor astfel de canale și canale are loc într-un ciclu care repetă fiecare orbită a lui Prometeu: când Prometeu ajunge din nou la apasare, atrage un alt streamer de material din inelul F. Dar, întrucât Prometeu orbitează mai repede decât materialul din inel, acest nou streamer este extras dintr-o altă locație din inel cu aproximativ 3,2 grade (în lungime) înaintea celei anterioare.
În acest fel, o serie întreagă de canale streamer este creată de-a lungul inelului F. În unele observații, 10 până la 15 canale streamer pot fi ușor observate în inelul F simultan.
Această vedere privește spre partea nordică, luminată de soare a inelelor de la aproximativ 10 grade deasupra planului de apel.
Imaginea a fost realizată în lumină vizibilă cu camera cu unghi îngust a navei spațiale Cassini pe 20 august 2009. Vizualizarea a fost obținută la o distanță de aproximativ 2,3 milioane de kilometri (1,4 milioane de mile) de Saturn. Scara imaginii este de 13 kilometri (8 mile) pe pixel.
Mai multe informații despre Cassini.
Pagina de start a echipei Cassini.
Sursa: Cassini
