După ce au călătorit peste 78 de milioane de mile la bordul Stației Spațiale Internaționale, comandantul expediției 10 și ofițerul științific ISS al NASA, Leroy Chiao și inginerul de zbor Salizhan Sharipov, s-au întors astăzi pe Pământ. Cu ei a fost astronautul Agenției Spațiale Europene, Roberto Vittori, care a petrecut opt zile la bordul complexului orbitant, făcând cercetări.
După o coborâre impecabilă de către navele spațiale ISS Soyuz 9, Chiao, Sharipov și Vittori au aterizat pe țintă în nord-centrul Kazahstanului, la aproximativ 53 de mile (85 de kilometri) nord-est de Arkalyk, la 17:08 p.m. CDT. Forțele de recuperare au ajuns pe site în câteva minute de la atingere. Zona era saturată de ploile recente și zăpada topitoare de iarnă, așa că primii membri ai echipei de recuperare care au ajuns la fața locului au decis să zboare echipajul spre Arkalyk pentru a se întâlni cu membrii rămași ai echipei de recuperare.
Prietenii și familiile echipajului sunt așteptați să-i întâmpine la sosirea lor în Star City, Rusia, la aproximativ opt ore după aterizare. Chiao și Sharipov vor rămâne în Star City câteva săptămâni de dezbateri post-zbor și examene medicale înainte de a se întoarce la Houston la mijlocul lunii mai.
Chiao și Sharipov au petrecut 192 de zile, 19 ore și 2 minute în spațiu. Au lansat pe 13 octombrie pe aceeași navă spațială Soyuz care i-a adus acasă. Timp de șase luni, perechea a menținut sisteme și a efectuat cercetări științifice la bord.
Printre realizările lor în stație a fost înlocuirea echipamentelor critice din Joint Quest Airlock, repararea spațiilor americane, depunerea unei lucrări de cercetare științifică privind utilizarea ultrasunetelor în spațiu și votarea pentru prima dată la alegerile prezidențiale americane din spațiu. Au finalizat două trotuare spațiale, inclusiv instalarea experimentelor și sarcini care au pregătit stația pentru sosirea unei noi nave de marfă europene anul viitor.
La bordul stației, echipajul Expediției 11, comandantul Serghei Krikalev și inginerul de zbor și ofițerul științei stației NASA, John Phillips, încep o misiune de șase luni care va include reluarea zborurilor navetelor spațiale și a două trotuare spațiale din stație. Expediția 11 este programată să revină pe Pământ pe 7 octombrie 2005.
Krikalev și Phillips vor avea un serviciu ușor pentru următoarele trei zile, întrucât se odihnesc după ce au terminat o perioadă de predare. În săptămâna trecută, au învățat despre operațiunile stației de la cei doi bărbați care au chemat nava acasă din octombrie. Chiao și Sharipov au informat pe Krikalev și Phillips în operațiunile zilnice și le-au oferit oportunități practice la întreținerea stației: Chiao și Phillips au restabilit funcționalitatea Quest pentru viitoarele spații spațiale și au practicat operarea brațului robotic Canadarm2.
Informații despre activitățile echipajului la bordul stației, datele de lansare viitoare, precum și oportunitățile de observare a stației de oriunde pe Pământ, sunt disponibile pe Internet la:
Sursa originală: Comunicat de presă al NASA
