Astăzi a fost o zi mândră în istoria Noii Zeelande, marcând prima lansare de rachetă de pe insulă. Lansarea a avut loc pe Insula Mare Mercur, chiar în largul coastei Insulei de Nord și este o primă pentru companie, precum și pentru țară.
Rocket Lab, Ltd s-a format acum trei ani cu speranțele dezvoltării unei rachete care ar face spațiul mai accesibil. Racheta Atea-1 are o capacitate mică de încărcare, 2 kg (4,4 kg). Acest prim test al rachetei a avut o sarcină utilă care a înregistrat cât de bine a ars motorul în timpul tragerii de 22 de secunde, precum și un localizator GPS pentru recuperare. În urma acestei scrieri, secțiunea de rapel din prima etapă a fost recuperată, dar compania încă caută etapa de încărcare utilă.
Ținta lansării a fost de 50 km (31 mii) la nord-est de Insula Marelui Mercur, iar echipa speră să recupereze a doua etapă în următoarele două zile, astfel încât să analizeze măsurătorile luate cu privire la cât de bine a mers zborul de testare.
Lansarea a fost programată inițial pentru 7:10, dar o serie de probleme tehnice au întârziat zborul până după-amiază. O secțiune de aerocuplaș, care conectează conducta de combustibil la rachetă, s-a înghețat, care a blocat racheta pe locul său. Un elicopter a fost expediat la Whitianga pe Insula Nordului pentru a ridica un alt cuplaj de la un furnizor de inginerie.
După ce aproape că a spălat lansarea de trei ori, a golit racheta și a alimenta-o, echipa a fost gata să plece la 2:30. Racheta lungă de 6 metri (20 de picioare) a fost lansată deasupra liniei Karman, la 100 km (62 mile) deasupra Pământului, făcând din aceasta un zbor oficial în spațiu.
Atea este cuvântul Maori pentru spațiu, iar această rachetă specifică a fost numită Manu Karere - care înseamnă „mesagerul păsărilor” - de către iwi-ul local Thames. Fondatorul Rocket Lab, Mark Stevens (care și-a schimbat legal numele în Mark Rocket acum aproximativ șapte ani), a declarat pentru Waikato Times: „Ultimele șase luni au fost o muncă grozavă. Echipa tehnologică a depus un efort masiv. Nu este banal să trimiți ceva în spațiu. Acesta este un salt tehnologic imens pentru Noua Zeelandă. ”
Interviul video al lui Mark Stevens și Peter Beck încorporat mai jos este amabilitatea lui New Zealand Herald.
Rocket Lab a produs o serie de produse pentru industria aerospațială, inclusiv sisteme de separare, rachetă și software. Compania este finanțată complet privat.
Aceasta nu este prima rachetă lansată de pe insulă. Această distincție aparține unei rachete care a fost importată în 1963 de departamentul de fizică al Universității Cantrbury pentru a efectua cercetări atmosferice superioare în colaborare cu forța aeriană regală din Noua Zeelandă. Această rachetă a mers doar la 75 km (46 mile), făcând din Atea-1 prima rachetă care a fost lansată în spațiu, adăugând Noua Zeelandă și Rocket Lab pe lista cu întreprinderi care se extind mereu.
Sursa: Waikato Times
