CENTRUL SPAZIU KENNEDY - Arătând uimitor ca un pește care zboară pe cerul deasupra coastei spațiale din Florida, avioanele unice Super Guppy ale NASA încărcate cu coloana vertebrală pentru următorul modul al echipajului Orion al NASA, au fost prelungite pentru aterizare la Kennedy Space Center, luni după-amiază , 1 februarie
Super Guppy, cu vasul sub presiune completat recent pentru modulul Orion echipat în siguranță în interior, a atins ușor în jurul orei 3:45 p.m. Luni, pe aceeași pistă, la Shuttle Landing Facility (SLF), unde acum s-au retras orbiterii NASA, care s-au întors anterior din călătorii spațiale. Banda de aterizare este acum operată de Space Florida.
Sosirea lui Orion la KSC reprezintă o etapă importantă pe drumul inițiativei „Călătoria către Marte” a NASA.
Acest vehicul Lunar Orion este destinat pentru explozie pe Lună în 2018 în misiunea de explorare a NASA-1 (EM-1) situată în partea de sus a rachetei sistemului de lansare spațială (SLS) a agenției.
EM-1 este o misiune „teren doveditor” care va zbura un Orion fără pilot la mii de kilometri dincolo de Lună, mai departe de orice vehicul capabil de om, și înapoi pe Pământ, pe parcursul unei misiuni de trei săptămâni.
"Aceasta este o zi interesantă pentru NASA", a spus managerul programului NASA Orion, Scott Wilson, la revista Space Magazine, la pista de aterizare a navetei după sosirea în siguranță a lui Orion.
Vasul sub presiune de culoare verde măslin este structura de bază a navei spațiale pe care sunt construite și integrate toate sistemele și subsistemele navei spațiale înainte de ridicare.
La începutul zilei, Orion a plecat de la Facilitatea de asamblare Michoud a NASA din New Orleans, unde vasul de presiune a vehiculului a fost sudat în formă de către ingineri folosind un proces avansat de sudare sub formă de fricțiune.
Orionul încărcat s-a ambalat în compartimentul de marfă din Super Guppy, care se uită acvatic, care măsoară 25 de metri înălțime, 25 de picioare lățime și 111 de lungime și poate transporta mai mult de 26 de tone.
Vasul sub presiune EM-1 cântărește aproximativ 2700 lbs. Are o înălțime de 10 metri și are aproape 5 metri în diametru. După instalarea sistemului de protecție termică, capsula de zbor terminată Orion va avea o înălțime de aproximativ 11 metri și o lățime de 16,5 metri.
Aeronava are un nas unic cu balamale, care se deschide la capătul frontal peste 200 de grade. Aceasta permite ca piesele mari de marfă, precum vasul cu presiune voluminoasă Orion și scutul termic, să fie ușor de încărcat și descărcat din față.
Într-adevăr, nasul aeronavelor a fost deschis imediat la mai puțin de o oră după retragerea la SLF a lui Kennedy pentru a începe procesul delicat de descărcare și descărcare.
Următorul pas este să transportați Orion câțiva kilometri pe drumul către clădirea de operațiuni și scuturi Neil Armstrong (O&C) a KSC. Acolo, inginerii de la NASA și antreprenorul principal Lockheed Martin vor petrece următorii doi ani înzestrând coloana vertebrală a lui Orion pentru lansare la sfârșitul anului 2018.
Echipa va instala toate sistemele și subsistemele pentru zborul său inaugural pe Lună și înapoi.
Aceste sisteme includ scut termic, protecție termică, propulsie, avionică, calculatoare, instalații sanitare, electrice, suport de viață, parașute și multe altele.
Vasul sub presiune este alcătuit din șapte piese mari de aluminiu pe care tehnicienii Michoud au început să le sudeze împreună în septembrie 2015 folosind procedeul extrem de precis de ultimă generație numit sudare prin agitare prin frecare.
Ultima dintre cele șapte suduri agitate de frecare pentru a asambla structura primară pentru capsula EM-1 a NASA a fost terminată pe 13 ianuarie.
În general, aceasta este cea de-a treia capsulă Orion pe care a construit-o NASA, în urma articolului de testare la sol (GTA), care nu a zburat, și capsula EFT-1, care a fost lansată cu succes în urmă cu puțin peste un an, la 5 decembrie 2014.
Au fost multe lecții învățate și de-a lungul timpului. Printre avansuri se numără faptul că inginerii au redus numărul de suduri de la 33 la 7. Ca urmare a necesității atât de puține suduri, echipa a economisit peste 700 de kilograme în greutate, care pot fi transformate direct în masă.
Lansarea din 2018 a Orion a NASA pe un zbor nepilotat numit Exploration Mission, sau EM-1, reprezintă primul zbor comun al SLS și Orion și primul zbor al unei nave spațiale clasate de oameni către spațiul profund, de când era de aterizare a Apollo Moon s-a încheiat mai mult decât acum 4 decenii.
Orion este conceput pentru a trimite astronauții mai adânc în spațiu ca niciodată, inclusiv misiuni pe Lună, asteroizi și Planeta Roșie.
Rămâneți la curent aici pentru știința continuă a științei Pământului și Planetarei și a zboărilor spațiale umane ale Ken.
