Monitorul de raze X All-sky Image, sau MAXI pe scurt, își petrece timpul la bord ISS efectuând un sondaj full sky la fiecare 92 de minute. Ce provoacă aceste momente neplăcute? Citiți mai departe…
„Cele mai vizibile stele strălucesc cu energiile generate de fuziunea nucleară în miezul lor. În aceste stele, dacă energia generată în miezul lor crește mai mult decât de obicei, întregul obiect se extinde și, în cele din urmă, scade temperatura miezului. În acest fel, feedback-ul negativ este activat pentru a stabiliza reacția nucleară. Din acest motiv, aceste stele strălucesc foarte stabil pentru toată viața lor. " spune Nobuyuki Kawai de la Institutul de Tehnologie Tokoyo. „Pe de altă parte, sursa de energie a celor mai intense surse de raze X este energia gravitațională eliberată atunci când gazul care înconjoară corpuri extrem de compacte precum găurile negre și stelele de neutroni este acumulat asupra lor. Mecanismul de stabilizare a stelelor normale nu funcționează în acest proces și, în consecință, intensitatea razelor X fluctuează ca răspuns la schimbările din furnizarea de gaz din zona înconjurătoare. "
Aceasta înseamnă că MAXI trebuie să păstreze o atenție atentă asupra surselor de raze X cunoscute și necunoscute pentru activitate. Prinderea ei așa cum se întâmplă permite trimiterea unei alerte la alte observatorii pentru monitorizare și studiu. În acest moment, accentul s-a concentrat pe studiul MAXI de 18 luni a binarelor cu găuri negre - cel mai cunoscut dintre acestea fiind Cygnus X-1. Este cunoscută această faimoasă sursă strălucește strălucitor în spectrul de raze X, dar trece între o stare „tare” și „moale”. Aceste perioade cu energie mare și scăzută pot fi direct legate de densitatea gazului care o înconjoară.
„Putem obține un indiciu pentru a estima masa unei găuri negre examinând intensitatea razei X și spectrul de radiații în stare moale. Ca urmare a analizei mișcării stelei însoțitoare care rotește centrul de greutate al sistemului binar, am constatat că Cygnus X-1 este un obiect remarcabil mai mic decât stelele normale, cu o masă sursă de raze X de aproximativ 10 ori mai mare decât cea solară masă, dar care nu emite aproape nicio lumină vizibilă. " spune profesorul Kawai. „Dacă se aplică teoria stelelor, un astfel de obiect trebuie să fie o gaură neagră.”
În prezent, astronomii studiază proprietățile gazelor și estimează că există aproximativ 20 de surse binare de raze X, altele decât Cygnus X-1. Majoritatea acestor binare cu găuri negre sunt considerate a fi „raze X noi” - care arată activitate oriunde de la câțiva ani până la o singură dată în cele patru decenii le-am studiat în această lumină. Cu ajutorul monitorizării sensibile a tuturor cerurilor MAXI, cercetătorii au acum șansa de a putea monitoriza activitatea de la început până la sfârșit. A avut succes? Pariați. Când a fost descoperit binarul cu găuri negre, XTE J1752-223, prin patrulă de rutină a RXTE, MAXI a detectat, de asemenea, apariția acestei noi raze X și a putut observa toate activitățile până când a dispărut în aprilie 2010. Pe 25 septembrie, 2010 MAXI și satelitul Swift au descoperit binarul MAXI J1659-152 al găurii negre, aproape simultan, permițându-i să fie observat de cercetători și astronomi amatori din întreaga lume.
„În plus față de aceste binare cu găuri negre, MAXI a obținut multe observații interesante, inclusiv: detectarea celei mai mari flăcări din nucleii galactici activi din istoria observației cu raze X; descoperirea unui nou pulsar de raze X binare, MAXI J1409-619; și depistarea unui număr de flăcări stelare intense. ” spune Kawai. „Atât timp cât ISS funcționează, vom folosi MAXI pentru a monitoriza raza X, care se schimbă neliniștit și violent.”
Sursa povești originale: Agenția de explorare a aerospației din Japonia.
