Super-TIGER se pregătește pentru lansarea din Antarctica.
Balonul științific Super-TIGER de la NASA a aterizat vineri la o bază frigidă și îndepărtată din Antarctica, după ce a stabilit două înregistrări de durată în timp ce a adunat date despre razele cosmice. Există atât de multe date încât oamenii de știință vor dura aproximativ doi ani pentru a analiza, potrivit NASA.
Lansat pe 8 decembrie 2012 de pe site-ul Balon de lungă durată, în apropierea stației McMurdo din Antarctica, balonul Super Trans-Iron Galactic Element Recorder a petrecut 55 de zile, 1 oră și 34 de minute în sus, distrugând recordurile stabilite anterior în 2009 de un alt balon NASA pentru cel mai lung zbor de un balon de dimensiunea sa. Balonul de 39 de milioane de metri cubi și-a petrecut majoritatea timpului de patru ori mai mare decât companiile aeriene comerciale la aproximativ 127.000 de metri (aproape 39 de kilometri). Instrumentul este gestionat de Universitatea Washington din St. Louis, Missouri.
„Baloanele științifice oferă oamenilor de știință capacitatea de a aduna date științifice critice pentru o durată lungă, la un cost relativ scăzut”, a declarat Vernon Jones, omul de știință al Programului Balloon al NASA, în comunicatul de presă. „Super-TIGER este cel mai bun balon științific.”
Super-TIGER a măsurat elemente grele rare, cum ar fi fierul, deoarece au bombardat Pământul de pe Calea Lactee. Instrumentul a detectat aproximativ 50 de milioane din aceste raze cosmice cu energie mare. Oamenii de știință speră că datele din misiune vor ajuta să înțeleagă unde sunt produse nucleele energetice și modul în care acestea obțin astfel de energii ridicate.
NASA a avut trei misiuni de balon de lungă durată în cerul de vară din Antarctica. SuperTIGER i s-au alăturat BLAST și EBEX. Toate cele trei baloane lansate de pe site-ul de lângă stația McMurdo în decembrie. Telescopul de submilimetru BLAST, sau Balloon Borne Large Aperture, a lansat Ziua Crăciunului și a măsurat praful polarizat în regiunile formatoare de stele, ajutând astronomii să stabilească dacă câmpurile magnetice sunt o forță dominantă asupra turbulenței în regiunile formatoare de stele ale galaxiei. Misiunea BLAST a durat puțin peste 16 zile.
EBEX, cea mai grea încărcătură științifică suportată de un balon NASA, măsoară radiațiile cosmice de microunde de fond. Misiunea a durat 25 de zile și a atins altitudini de 118.000 de picioare (sau 36 de kilometri).
Se pare că Antarctica este ideală pentru aceste tipuri de misiuni de balon cu durată lungă, cu populații rare și anticiclonice (de la est la vest, în sens contrar acelor de ceasornic în emisfera sudică) în stratosferă.
Sursa: NASA
