Datorită lui Ptolemeu și cronilor săi, toată lumea credea că Pământul era centrul Sistemului Solar, cu Soarele, planetele și chiar stelele care orbitează în jurul lui pe o serie de sfere cristaline concentrice. A fost o idee inteligentă și a explicat mișcările planetelor ... un fel de.
Apoi, Copernic a dat seama că în 1543, Pământul nu este centrul sistemului solar. De fapt, este o singură planetă dintr-un vast sistem solar, cu obiecte care se învârt și învârt în jurul Soarelui.
Având în vedere structura Sistemului Solar și ideea sferei de cristal din gunoi, astronomii mai aveau o mare necunoscută: cât de mare este Sistemul Solar?
Au fost câteva milioane de kilometri sau sute de milioane. Cât de mare este Soarele? Cât de departe este Venus?
Astronomii aveau nevoie de un fel de curte cosmică pentru a măsura totul. Imaginează-ți o bucată din puzzle, și atunci poți măsura orice altceva în relație.
În 1627, Johannes Kepler și-a dat seama că mișcarea lui Venus era previzibilă și că Venus va trece prin fața Soarelui în 1631, probabil după-amiaza.
Acesta este cunoscut ca un „tranzit” al lui Venus.
Primele măsurători brute ale mișcării lui Venus peste Soare au fost făcute în 1639 de Jeremiah Horrocks și William Crabtree din două locuri diferite din Anglia. Și cu aceste două observații, au fost capabili să calculeze geometria dintre Pământ, Venus și Soare.
Dacă vă amintiți toate acele amintiri pe care le reprimați din geometria liceului, după ce ați obținut un unghi și o latură a unui triunghi, puteți rezolva toate celelalte părți ale triunghiului. Horrocks și Crabtree au calculat distanța de la Pământ la Soare cu o precizie de aproximativ 2/3. Nu este rău, având în vedere faptul că astronomii nu aveau literalmente nici o idee înainte de acest moment.
În urma acestei observații, astronomii s-au întors pe telescoapele lor cu fiecare tranzit al lui Venus, perfecționând mai bine calculele și în cele din urmă stabilindu-se pe distanța actuală de aproximativ 150 de milioane de kilometri.
De aici, pe Pământ, putem vedea câteva obiecte trecând în fața Soarelui: Venus, Mercur și Luna.
Tranzitele Venus sunt cele mai rare, care se întâmplă de două ori la fiecare 108 ani. Tranziturile de mercur se întâmplă mai des, de aproximativ zeci de ori pe secol. Și un tranzit al Lunii, cunoscut și sub numele de eclipse solare, se întâmplă de câteva ori pe an, în medie.
Este totul o problemă de perspectivă. Dacă stai pe Lună, s-ar putea să vezi Pământul trecând în fața Soarelui. Am numi acest eclipsa lunară, în timp ce lunaticii l-ar numi tranzit pe Pământ.
De asemenea, putem vedea tranzitele în alte părți ale sistemului solar, ca atunci când lunile trec în fața planetelor. De exemplu, dacă aveți un telescop mic, puteți vedea când lunile mai mari ale lui Jupiter trec în fața planetei din perspectiva noastră.
Totuși, una dintre întrebările pe care le-ați putea avea este de ce nu se întâmplă mai des aceste tranzite. De ce nu vedem un tranzit al lui Mercur sau Venus de fiecare dată când se aliniază cu noi și cu Soarele.
Acest lucru se întâmplă deoarece planetele nu sunt aliniate exact în același unghi față de Soare. Toate planetele sunt înclinate într-un unghi care le duce deasupra sau sub Soare în diferite puncte ale orbitei lor.
De exemplu, orbita lui Venus este înclinată la 3 grade față de ecuatorul Soarelui, în timp ce Pământul este înclinat de 7 grade. Aceasta înseamnă că de cele mai multe ori că Venus și Pământ sunt aliniate, Venus este fie deasupra, fie sub Soare.
Ești un vampir fără vârstă sau intenționezi să trăiești mult timp în mai multe corpuri de robot, atunci ai noroc. În anul 69163, va exista un tranzit dublu pe suprafața Soarelui cu Mercur și Venus în același timp. Bucurați-vă că în timp ce contemplați groaza existenței voastre.
Odată ce vom deveni o adevărată civilizație a Sistemului Solar, vor exista și mai multe oportunități de tranzit. Oamenii care trăiesc pe Marte vor putea vedea Mercur, Venus și chiar tranziturile Pământului care trec în fața Soarelui. Neptunii se vor plictisi că îi pot vedea atât de des.
Metoda de tranzit este una dintre modalitățile prin care astronomii descoperă planete orbitând alte stele. Folosind un telescop spațial precum Kepler, ei examinează o porțiune din cerul nopții, urmărind luminozitatea a mii de stele. Când o planetă trece perfect între noi și o stea, Kepler detectează o scădere a luminozității.
Când vă gândiți la geometriile implicate, este uimitor că acest lucru se întâmplă chiar deloc. Dar Universul este un loc vast. Chiar dacă doar un procent mic de sisteme stelare sunt aliniate perfect la noi, există suficiente pentru a ne ajuta să descoperim mii și mii de planete.
Kepler a făcut să apară lumi de pe Pământ orbitând alte stele, unele chiar orbitând în zona locuibilă a planetei lor.
Vizionarea tranzitelor planetare este mai mult decât un eveniment amuzant de astronomie, ei sunt modul în care astronomii și-au dat seama de dimensiunea sistemului solar. Și acum ne ajută să găsim alte planete care orbitează pe alte stele.
Deci, să fim de acord să ne întâlnim în 2117 pentru a prinde următorul tranzit al lui Venus și să sărbătorim acest eveniment uimitor.
Podcast (audio): descărcare (durata: 6:27 - 2.7MB)
Abonare: Podcast-uri Apple | Android | RSS
Podcast (video): descărcare (durata: 6:29 - 106.9MB)
Abonare: Podcast-uri Apple | Android | RSS
