Proiectul Mercur și Proiectul Gemeni au precedat aterizarea unei persoane pe Lună. Steve Whitfield a pregătit un Ghid de spațiu de buzunar pentru fiecare dintre acestea. În interior, el combină narațiunea lină cu sute de imagini atât în culori, cât și în alb și negru pentru a aduce un cititor sinopsis complet și colorat. Rezultatul lor este o amintire generoasă a ceea ce oamenii pot realiza atunci când li se oferă o sarcină, oricât de greu.
Atât Proiectul Mercur, cât și Proiectul Gemeni au fost minunate inginerii extreme, la fel ca Proiectul Apollo. Primii oameni au plasat deasupra atmosferei Pământului și în spațiu. Cel de-al doilea a dat control piloților ambarcațiunilor spațiale pentru a le oferi independență și capacitate cu care să îndeplinească misiunile. Al treilea, după cum își amintesc cei mai mulți, pune bărbații pe suprafața lunară. Având în vedere obiectivele definitive pentru fiecare proiect, trebuie să apară rezultate definitive. Această definiție grea oferă bine documentației gata. În consecință, Whitfield se poate baza pe obiective clare și realizări bine documentate pentru perechea sa de cărți. El face acest lucru pentru un rezultat remarcabil de fin.
Ghidul Project Mercury arată clar adevărata cabină telefonică zburătoare care a fost primul vehicul pe care Statele Unite l-au folosit pentru a pune bărbații în spațiu. Cu toate acestea, Whitfield nu începe acolo, deoarece proiectul a început cu mult înainte ca capsula Mercury să fie răsturnată. Mai întâi menționează lansările fără pilot ale lui Little Joe și Big Joe. De asemenea, există cimpanzeul de la Ham care face teste și numeroase vehicule neocupate care fac teste pe sistem. Apoi, după ce a furnizat o scurtă descriere a unui paragraf a fiecăreia dintre cele 20 de teste preliminare din cadrul proiectului Mercury, Whitfield oferă câteva pagini pentru fiecare din cele șapte lansări cu echipaj. Având în vedere alocațiile din aceste ghiduri compacte, acestea furnizează doar cele mai puține informații tehnice și nu multe altele. Prin urmare, Whitfield oferă statistici privind ambarcațiunile spațiale și vehiculul de lansare. După, el enumeră unele dintre momentele mai interesante ale zborului, precum și notează obiectivele atinse. Acestea arată clar încrederea și capacitatea crescândă a tuturor persoanelor implicate în programul spațial al Statelor Unite.
Închiderea cărții, deși în realitate constă din aproximativ jumătate din paginile cărții, Whitfield oferă fotografii color abundente. Acestea sunt amintiri minunate ale unui proiect interesant, fie că sunt imagini cu conținutul pachetului de supraviețuire al astronauților sau o secvență a unui astronaut în orbită. Poate că cea mai potrivită este imaginea finală a femeilor care s-au antrenat în paralel cu bărbații, în speranța că și ei ar putea intra în spațiu.
Schița ghidului de spațiu de buzunar al Proiectului Gemeni îl urmează pe cel al ghidului Project Mercury. Cu toate acestea, acest proiect nu a avut încercări fără pilot, ci doar câteva nave care vizează Agena. Prin urmare, acest ghid se concentrează exclusiv pe cele 12 zboruri ale Gemenilor cu echipaj. Din nou, fiecare din cele doisprezece are câteva pagini pentru a descrie zborul. După caz, acestea includ; obiectivele, lansarea, toate punctele de interes și aterizarea. Încheierea secțiunii de text este o imagine de ansamblu a unui plan interesant de a folosi ambarcațiunea Gemeni și lansatorul pentru a pune un om pe Lună. Desigur, acest lucru a sfârșit să nu fie necesar, dar este totuși o mulțumire satisfăcătoare.
Secțiunea de fotografii din ghidul Gemenilor de proiect este la fel de variată și de abundentă pentru ghidul Mercur. Fiecare echipaj și insigna lor primesc o intrare. Ed White face prima plimbare spațială pentru Statele Unite. Un aligator furios și Agena s-au siluetat pe suprafața îndepărtată a Pământului sau alte testamente vizuale. Acestea și altele prezintă evenimentele proiectului Gemeni în mod clar și clar.
Ambele aceste ghiduri sunt exemple excelente de lucrări bine editate și foarte detaliate. Având în vedere modul lor de subiect, este ușor de transportat, dar nu o fac. Aceste ghiduri rezumă realizările și oferă testamente vizuale satisfăcătoare fără a suprapondera pe cititor cu nuanțe manageriale sau cu probleme tehnice. Cu siguranță, există o lipsă de substanță, dar aceasta nu este intenția unui ghid. Consecința este că aceste cărți fac practic justiție, dar nu în exces. Oricine dorește o introducere în zborul spațial uman sau o imagine de ansamblu asupra dezvoltării proiectului pe mai mulți ani, va beneficia de citirea unuia sau a ambelor două. De asemenea, sunt referințe utile pentru oricine nu dorește să le memoreze.
Au fost necesare doar câteva zile pentru a transporta un om pe Lună. Dar, mai mult de un deceniu de cercetare și descoperire au fost necesare pentru a reuni toate abilitățile pentru a face acest lucru. Steve Whitfield oferă două ghiduri; Proiect Mercur și Proiect Gemeni care afișează două proiecte care au precedat Apollo. Claritatea lor readuce din fericire aceste vremuri înflăcărate la vârful degetelor gata al oricărui cititor.
