O nouă lume în Sistemul nostru Solar este pe cale să fie dezvăluită pentru prima dată - misteriosul protoplanet Vesta, care este al doilea obiect cel mai masiv din principala Centură de Asteroizi dintre Marte și Jupiter.
Orbiterul Dawn Asteroid al NASA a intrat în faza finală de apropiere a Vesta și pentru prima dată face imagini care le depășesc în cele din urmă pe cele luate cu câțiva ani în urmă de iconicul Telescop spațial Hubble.
„Campania științifică a zorilor de la Vesta va dezvălui o lume misterioasă, un obiect care ne poate spune multe despre cea mai timpurie formare a planetelor și a sistemului solar”, a declarat Jim Adams, director adjunct, Direcția științifică planetară de la NASA HQ, în cadrul unui briefing pentru reporteri.
Vesta deține un record al celei mai vechi istorii a sistemului solar. Protoplaneta nu a reușit să se formeze într-o planetă plină datorită apropierii sale de Jupiter.
Vedeți acest video uimitor al abordării NASA care arată că Vesta crește în ochii lui Dawn. Compilația de imagini de navigație de la camera de încadrare a lui Dawn se întinde pe aproximativ șapte săptămâni, din 3 mai până pe 20 iunie, a fost lansată la briefingul de presă al NASA de către echipa științifică Dawn.
Abordarea zorilor de la Vesta - videoclip
Best View from Hubble - Video
Asigurați-vă că observați că polul sud al lui Vesta lipsește din cauza unui eveniment cataclismic, care a fost creat în urmă cu un crater cu impact masiv - în curând va fi dezvăluit cu o claritate uluitoare. Unele din acele resturi colosale s-au îndreptat către Pământ și au supraviețuit terorii intrării atmosferice. Oamenii de știință planetari consideră că aproximativ 5% din toți meteoriții cunoscuți au provenit de la Vesta, pe baza unor dovezi spectrale.
După o călătorie de patru ani și 1,7 miliarde de mile, nava spațială revoluționară Dawn din NASA, aruncată prin propulsie ionică exotică, se află acum la mai puțin de 95.000 de mile distanță de Vesta, formându-și calea prin spațiu pentru a se potrivi cu asteroidul.
Sonda finanțată la nivel internațional ar trebui să fie capturată pe orbită pe 16 iulie, la o altitudine inițială de 9.900 de mile, când Vesta se află la aproximativ 117 milioane de mile față de Pământ.
După ajustări pentru coborârea Dawn pe o orbită de recunoaștere inițială de aproximativ 1.700 de mile, campania științifică va începe în august cu colectarea de imagini color globale și date spectrale, inclusiv date compoziționale în diferite lungimi de undă ale luminii reflectate.
Dawn va petrece un an cercetând Vesta. Acesta va sonda protoplaneta folosind cele trei instrumente științifice de la bord - furnizate de Germania, Italia și SUA - și va oferi cercetătorilor primele imagini ale ochilor păsărilor, hărți globale și măsurători științifice detaliate pentru a elucida compoziția chimică și structura internă a unui asteroid uriaș.
„Imagini de navigație de la camera de încadrare a lui Dawn ne-au oferit indicii interesante ale Vesta, dar așteptăm cu nerăbdare să trecem la inima operațiunilor Vesta, când vom începe să colectăm oficial date științifice”, a declarat Christopher Russell, investigatorul principal al Dawn, la Universitatea din California. , Los Angeles (UCLA). „Nu putem aștepta ca Dawn să scoată din nou straturile de timp și să dezvăluie istoria timpurie a sistemului nostru solar.”
Deoarece Dawn este acum atât de aproape de Vesta, frecvența imagistică va fi crescută de două ori pe săptămână pentru a obține precizia de navigație necesară pentru a intra cu succes pe orbită., Potrivit Marc Rayman, inginer șef Dawn al Laboratorului de Propulsie Jet (JPL) din Pasadena , Calif.
„Până la începutul lunii august, va vedea Vesta cu mai mult de 100 de ori claritatea pe care Hubble ar putea-o obține vreodată”, spune Rayman.
Zorii se vor coborî treptat mai aproape de altitudini de 420 mile și 120 de mile pentru a obține imagini orbitale cu rezoluție și date spectrale tot mai mari înainte de a se întoarce înapoi și, în cele din urmă, a pleca spre Ceres, cel mai mare asteroid dintre toate.
Dawn va fi prima navă spațială care va orbita două corpuri cerești, posibilă doar prin intermediul sistemului de propulsie ionică. Cu o anvergură de 65 de metri, este cea mai mare misiune planetară pe care NASA a lansat-o vreodată.
„Ne-am împachetat anul la Vesta, plin de observații științifice, pentru a ne ajuta să dezvăluim misterele din Vesta”, a spus Carol Raymond, investigatorul principal adjunct al Dawn la JPL.
„Aceasta este o oportunitate fără precedent de a petrece un an la un corp despre care nu știm aproape nimic”, a adăugat Raymond. „Suntem foarte interesați de polul sud, deoarece impactul a expus interiorul profund al orașului Vesta. Vom putea privi caracteristicile de până la zeci de metri, astfel încât să putem descifra istoria geologică a Vesta. "
Citiți aici funcția mea anterioară despre Dawn
