Te-ai întrebat cine a descoperit Saturn? Ei bine, nimeni nu știe. Este nevoie de un telescop pentru a vedea inelele, dar oricine poate găsi Saturn, chiar și într-un oraș luminos.
Deci, poate că o întrebare mai bună ar putea fi să ne punem, când au realizat astronomii că Saturn era o planetă? Astronomii antici credeau în modelul geocentric al Universului. Pământul era în centrul Universului și orice altceva orbita în jurul său în coji de cristal: Soarele, Luna, planetele și stelele. O problemă cu acest model au fost mișcările ciudate ale planetelor. Uneori ar încetini, s-ar opri și chiar ar călători înapoi pe cer. Și pentru a explica acest lucru, astronomii au fost nevoiți să creeze modele elaborate pentru planetele unde orbitează în interiorul sferelor din sfere.
Oricum, acest model a fost transformat pe urechea lui de către Nicolaus Copernic în anii 1500. El a așezat Soarele în centrul Sistemului Solar și a avut toate planetele orbitând în jurul lui. Acest lucru a explicat frumos mișcările ciudate ale planetelor. Nu au mers înapoi, a fost doar o schimbare de perspectivă, deoarece Pământul merge și în jurul Soarelui.
Prima persoană care s-a uitat efectiv la Saturn într-un telescop a fost Galileo. Văzu o planetă ciudată în formă ovală. El a crezut că planeta ar putea avea urechi, sau două bile mici de o parte și de alta. Observațiile ulterioare au arătat că acestea erau de fapt sistemul de inele al lui Saturn. De asemenea, Galileo a descoperit Titanul lunii lui Saturn.
Observații mai bune despre Saturn de către Giovanni Cassini au apărut 4 lunile suplimentare ale lui Saturn, precum și o diviziune în inele care mai târziu ar fi numită după el: divizia Cassini.
Dar abia în 1979, prima navă spațială a zburat prin Saturn. Nava spațială Pioneer 11 a NASA a făcut călătoria, ajungând la 20.000 km de vârful norului planetei. Aceasta a fost urmată de nava spațială Voyager și, în cele din urmă, nava spațială Cassini a NASA care orbitează planeta astăzi. Toate cele mai bune imagini ale noastre cu Saturn au fost trimise înapoi orbitând nave spațiale.
Am scris multe articole despre descoperirea planetelor pentru Space Magazine. Iată un articol despre descoperirea lui Uranus și aici este un articol despre descoperirea lui Neptun.
Dacă doriți mai multe informații despre Saturn, începeți cu pagina principală a misiunii NASA Cassini. Acolo veți vedea toate noutățile și fotografiile trimise înapoi de la Saturn. Apoi consultați comunicatele de știri ale Hubblesite despre Saturn.
Am înregistrat, de asemenea, un întreg episod al Castrului Astronomic, exact despre Saturn. Vezi aici, episodul 59: Saturn.
Referinţă:
NASA
