Blue Origin și fondatorul său, Jeff Bezos, fac o mică înțelegere cu vechea zicală: „du-te mare sau du-te acasă”. Odată cu creșterea noului complex orbital de fabricare a vehiculelor, ei merg mari ȘI pleacă acasă. Noua instalație va fi amplasată în apropierea Kennedy Space Center din Florida și va găzdui vehiculul de lansare orbital al Blue Origin, pe care Bezos l-a numit uneori drept „Foarte mare frate”. Noua instalație are o mare deschidere planificată în decembrie 2017.
Blue Origin a anunțat planurile complexului în septembrie 2015, iar buldozerele au început să curețe terenul în această săptămână (28 iunie 2016). Facilitatea va fi acolo unde Blue Origin produce, prelucrează, integrează și testează rachetele sale.
„Este interesant să vezi buldozerele în acțiune”, a scris Bezos într-o actualizare pe e-mail. „Deschidem calea pentru producerea unei flote de vehicule orbitale reutilizabile pe care le vom lansa și ateriza, din nou și din nou.”
Bezos a spus că clădirea de 70.000 de metri pătrați (70.000 de metri pătrați) va fi „construită la comandă de la pământ” și va permite „sudarea pe scară largă a agitării prin frecare și echipament automatizat de prelucrare a compozitului”, printre altele.
Întregul vehicul de lansare va fi fabricat în această nouă instalație, cu excepția motoarelor, BE-4 - despre care Blue Origin spune că va fi calificat de zbor până în 2017 - și sunt produse în prezent în instalația Blue Origin din Kent, Washington. Însă intenționează să construiască o instalație de producție de motoare nouă, mai mare, pentru a satisface nevoia proiectată de rate de producție mai mari și vor efectua un proces de selecție a site-ului pentru această instalație la sfârșitul acestui an.
Încă o mică soluție: noua instalație Blue Origin va fi cea mai bună fabrică principală a SpaceX, care este de aproximativ 550.000 de metri pătrați (51.000 de metri pătrați). Clădirea Hawthorne, California, a SpaceX a fost inițial folosită de Northrup Aircraft pentru a construi 747 de fuselaje (deși totalul campusului SpaceX din clădirile Hawthorne are peste 1,6 milioane de metri pătrați).
Foarte mare frate (VBB) va primi un nume oficial la un moment dat, dar va fi un sistem de decolare verticală, aterizare verticală (VTVL), cum ar fi racheta New Shepard suborbitară mai mică de Blue Origin. Planul este ca stadiul inferior al VBB să fie reutilizabil, iar etapa superioară să fie utilizabilă.
Pentru lansări, Blue Origin va împărtăși Complexul spațial de lansare 36 al Cape Canaveral Station Space Force lansat cu echipa Google Lunar X PRIZE Moon Express (MoonEx).
