Stelele mici eliberează cantități mici de energie, iar stelele uriașe eliberează cantități extraordinare de energie. Astronomii se referă la cantitatea de energie care iese de pe suprafața unei stele ca „luminozitate”.
Ca bază, astronomii măsoară luminozitatea altor stele împotriva puterii Soarelui. Iată, așadar, luminozitatea Soarelui: 3.839 x 1026 wați sau 3.839 x 1033erg / s. Când utilizați acest număr, puteți calcula cât din acea energie atinge Pământul sau ar fi vizibilă de la o anumită distanță.
Pentru a putea calcula luminozitatea unei stele, există trei variabile în joc: distanța, mărimea aparentă și luminozitatea vizibilă. Dacă aveți două dintre aceste variabile, puteți calcula întotdeauna a treia.
Să aruncăm o privire asupra celor mai mici stele mai puțin luminoase de acolo: pitici roșii. O pitică roșie poate fi la fel de mică ca 7,5% din masa Soarelui și până la 50% din masa Soarelui. O pitică roșie medie are 1 / 10.000 de luminozitate a Soarelui nostru.
Giganții roșii, pe de altă parte, arată frumos și roșu, dar trebuie să vă amintiți că sunt uriași. Un gigant roșu tipic din Sistemul nostru Solar ar îngloba orbita Pământului. Un gigant roșu poate elibera de 1.000-10.000 de ori luminozitatea Soarelui. Cel mai mare gigant roșu cunoscut este de aproximativ 1.800 de ori mai mare decât diametrul Soarelui. Emite de aproximativ 430.000 de ori mai multă energie decât Soarele.
Cele mai energice stele de acolo sunt stelele albastre. O stea albastră destul de familiară este Rigel, situată în constelația Orion. Rigel are de 17 ori masa Soarelui, situată la aproximativ 800 de ani lumină. Temperatura suprafeței sale este de cel puțin 11.000 Kelvin. Și această stea uriașă albastră scoate de aproximativ 40.000 de ori mai multă energie decât Soarele.
Dar poate cele mai energice stele din Univers sunt hipergiștii albastri. Cel mai bun exemplu este Eta Carinae. Se consideră că acest monstru are de 150 de ori masa Soarelui. Temperatura suprafeței este de aproximativ 40.000 de Kelvin și se crede că va arunca de peste un milion de ori energia Soarelui.
Am scris multe articole despre vedete aici pe Space Magazine. Iată un articol despre cum Eta Carinae ar trebui să detoneze ca supernova în curând și iată un articol despre VY Canis Majoris.
Vrei mai multe informații despre stele? Iată comunicatele de știri ale Hubblesite despre stele și mai multe informații din NASA își imaginează Universul.
Am înregistrat mai multe episoade din Astronomy Cast despre vedete. Iată două pe care le-ar putea fi de ajutor: Episodul 12: De unde vin vedetele copilului și episodul 13: Unde merg stelele când mor?
Referințe:
Wikipedia: Luminozitate solară
Wikipedia: piticul roșu
Wikipedia: Rigel
Wikipedia: Lista celor mai masive stele
