De parcă planeta noroasă nu ar mai putea deveni mai misterioasă, Venus și modelele sale meteorologice globale îi declanșează pe oamenii de știință ai Agenției Spațiale Europene (ESA). Misiunea ESA Venus Express continuă să descopere detaliile a ceea ce se află și în atmosfera sa groasă, dar modelele meteo globale dinamice ale lui Venus sunt foarte rapide pentru a consuma întreaga planetă, precum nimic din ceea ce experimentăm pe Pământ ...
Camera ESE Venus Express Misiunea Venus Monitoring Camera (VMC) este un experiment de colectare a datelor pe termen lung pentru a monitoriza evoluția pe termen lung a sistemelor meteorologice de pe planetă. În numeroase ocazii, VMC a observat nori masivi de particule luminoase, brume de acid sulfuric, care se formează de la ecuator la pol în câteva zile, doar pentru ca acesta să dispară la fel de rapid. Acest lucru sugerează că procesele dinamice, chimice și microfizice rapide se desfășoară pe planetă în cântare niciodată realizate.
“Acest strat de ceață strălucitor este format din acid sulfuric [...] procesul este puțin similar cu ceea ce se întâmplă cu smogul urban în orașe.“ - Dmitri Titov, co-investigator VMC și coordonator științific Venus Express, Institutul Max Planck pentru cercetarea sistemului solar, Germania.
Cu peste 600 de orbite finalizate, VMC observă efectele pe care radiațiile solare le are asupra dinamicii atmosferei lui Venus. Este cunoscut faptul că atmosfera lui Venus este bogată în dioxid de carbon și conține, de asemenea, molecule de apă și dioxid de sulf gazos. În cazul în care acest amestec este expus la radiații UV, moleculele se vor descompune, formând un amestec de substanțe chimice extrem de reactive. Pe măsură ce aceste substanțe chimice se leagă, picăturile de acid sulfuric se formează, creând nori la scară planetară de ceață strălucitoare. Cu toate acestea, atmosfera planetelor este prea groasă pentru ca o mare parte din radiațiile solare să pătrundă. Pentru ca gazele să fie expuse radiațiilor UV, unele procese atmosferice puternice trebuie să le forțeze, mai presus de o mare parte din atmosfera densă, permițându-le să reacționeze.
Deși nuanța strălucitoare a atmosferei lui Venus a fost identificată, au fost observate și multe petele întunecate. Până în prezent, nu există nicio explicație pentru aceste plasturi de substanțe chimice atmosferice care absoarbe radiațiile solare UV, însă prezența orbitară Venus Express este sperată să strălucească lumina asupra caracteristicilor atmosferice întunecate și luminoase și a modului în care atmosfera le conduce în mod misterios.
Sursa: ESA
