Space Exploration Technologies (SpaceX) se pregătește să conducă prima lansare demonstrativă pentru programul serviciilor de transport orbital comercial (COTS) al NASA, folosind racheta Falcon 9. Lansarea va avea loc de pe site-ul de lansare al companiei, la Complexul Launch 40, situat în stația Air Force Cape Canaveral din Florida.
Fereastra de lansare pentru acest prim zbor demo se extinde între orele 09:03 și 12:22 p.m. EST. Dacă este necesar, oportunitățile de lansare sunt de asemenea deschise pe 8 și 9 decembrie în același interval de timp general. NASA TV va avea acoperire - îl puteți urmări online la acest link sau dacă îl aveți prin intermediul satelitului sau al furnizorului de cablu.
COTS 1, deoarece acest prim zbor a fost poreclit, va fi prima lansare a navei spațiale Dragon, aceasta va marca, de asemenea, prima încercare comercială de a face ca navele lor spațiale să reintre în atmosfera Pământului. Zborul planificat pentru 7 decembrie este primul dintre cele trei lansări de test prevăzute în prezent în seria de zboruri de încercare Falcon 9. Acest prim zbor este planificat pentru a verifica caracteristicile importante atât ale navei spațiale Dragon, cât și ale vehiculului de lansare Falcon 9. Unele dintre acestea includ operațiuni orbitale, elemente de lansare a vehiculului Dragon / Falcon 9 combinat, coborâre, reintrare și stropire (care va avea loc în Oceanul Pacific).
NASA a înființat programul COTS pentru a obține servicii de lansare comercială pentru a începe industria spațială comercială. În conformitate cu planurile administrației Obama pentru agenția spațială, NASA va utiliza aceste firme spațiale private pentru a trimite marfă la Stația Spațială Internațională (ISS). Mai mult decât atât, se speră ca aceste companii spațiale comerciale să poată reduce prețul considerabil asociat cu trimiterea a ceva pe orbită.
Va avea loc o conferință de presă înainte de lansare, în prezent este planificat să aibă loc luni, 6 decembrie, la 13:30. Conferința va avea loc pe site-ul de presă al Kennedy Space Center al NASA și va fi, de asemenea, la televiziunea NASA. Interferenții din cadrul conferinței de presă vor include, Phil McAlister, director interimar, Dezvoltarea spațială comercială a zborului, Alan Lindenmoyer, manager, Commercial Crew and Cargo Program, Gwynne Shotwell, președinte SpaceX și Mike McAleenan, Falcon 9 Launch Weather Officer 45th Squadron Weather.
Dacă totul se declanșează fără un cârlig, va avea loc o conferință de presă la aproximativ o oră după ce are loc stropirea. Dacă această misiune este un succes, aceasta va merge pe parcursul consolidării succesului primei lansări a Falcon 9, care a avut loc în iunie trecută. Mai important, se va dovedi viabilitatea navei spațiale Dragon.
