Pe măsură ce galaxiile se rotesc, brațele lor în spirală de obicei se îndepărtează, urmând rotația galaxiei. Astronomii au găsit însă o galaxie care sfidează această convenție, cu brațele deschise spre exterior în aceeași direcție cu rotația discului galaxiei.
Galaxia, cunoscută sub numele de NGC 4622, se află la 200 de milioane de ani lumină distanță în constelația Centaur. O echipă de astronomi americani au analizat imaginile galaxiei și au descoperit că are o pereche de brațe în spirală ascunse în sens contrar acelor de ceasornic.
„Spre deosebire de înțelepciunea convențională, atât cu o pereche interioară în sensul acelor de ceasornic, cât și cu o pereche de brațe spiralate exterioare, NGC 4622 trebuie să aibă o pereche de brațe de frunte”, a spus Dr. Gene Byrd de la Universitatea din Alabama. „Cu două perechi de brațe înfășurate în direcții opuse, o pereche trebuie să conducă și o pereche trebuie să urmeze. Ce mod depinde de rotația discului. În mod alternativ, perechea interioară în sensul acelor de ceasornic trebuie să fie perechea principală dacă discul se întoarce în sensul acelor de ceasornic. "
Nu este prima dată când echipa și-a anunțat constatările că NGC 4622 avea o pereche de brațe în spirală. Alți astronomi au fost sceptici față de rezultat, întrucât discul galaxiei este înclinat doar la 19 grade față-n față, iar nori aglomerați de praf ar putea confunda rezultatele.
Cercetătorii s-au întors și au folosit două tehnici independente diferite pentru a verifica direcția în care se învârtesc brațele.
Urmează observații suplimentare, deoarece imaginile de la Telescopul Spațial Hubble au scos la iveală o bandă de praf întunecată în centrul galaxiei. Acest lucru sugerează că NGC 4622 ar fi putut consuma o galaxie de companie mai mică, iar acest lucru ar putea ajuta la explicarea de unde provin brațele spirale suplimentare.
Sursa originală: Comunicat de presă al Universității din Alabama
