Luna Pământului ascunde un secret enorm pe partea sa întunecată și întunecată. Adânc sub bazinul lunii Polul Sud-Aitken (cel mai mare crater de impact conservat oriunde în sistemul solar), cercetătorii au detectat o „anomalie” gargantuană a metalelor grele depuse în manta, care aparent modifică câmpul gravitațional al lunii.
Potrivit unui studiu despre misteriosul blob, publicat pe 5 aprilie în jurnalul Geophysical Research Letters, anomalia poate fi resturile grele ale asteroidului care s-a prăbușit în partea îndepărtată a lunii și a creat craterul gigant la Polul Sud-Aitken aproximativ 4 miliarde. cu ani în urmă. Cu toate acestea, tot ce pot spune sigur cercetătorii în acest moment este că blob-ul este mare - probabil cântărește undeva în vecinătatea de 2,4 sferturi de tone din SUA (2,18 kilograme kilograme).
"Imaginați-vă că ați luat o grămadă de metal de cinci ori mai mare decât Insula Mare a Hawaii și să o îngropați sub pământ", a declarat autorul studiului principal Peter James, profesor asistent de geofizică planetară la Colegiul de Arte și Științe al Universității Baylor, într-un comunicat. „Aceasta este cam câtă masă neașteptată am detectat”.
James și colegii săi au descoperit blobul în timp ce comparau hărțile topografiei lunare cu datele colectate de misiunea NASA's Gravity Recovery and Interior Laboratory (GRAIL) - un experiment din 2011 în care doi sateliți orbitau luna în tandem, cartografiind puterea precisă a atracției sale gravitaționale la diverse locații.
Citirile GRAIL au scos la iveală ceva foarte greu trăgându-se pe fundul craterului Polului Sud-Aitken cu mai mult de jumătate de milă. Oricum ar fi fost, anomalia jignitoare a fost îngropată la sute de kilometri sub suprafața lunii.
În noul studiu, cercetătorii au efectuat simulări de impact pentru a arăta că aceste resturi subterane ar putea fi, teoretic, rămășițele unui asteroid greu de nichel de fier care s-a blocat parțial în miezul lunar.
"Am făcut matematica și am arătat că un nucleu suficient de dispersat al asteroidului care a făcut impactul ar putea rămâne suspendat în mantia Lunii până în zilele noastre", a spus James.
Măsurând aproximativ 2.553 de mile (2.500 de kilometri) lățime, craterul Polul Sud-Aitken este deja unul dintre cele mai mari mistere ale Lunii. Nu numai că este cel mai mare crater cu impact din sistemul solar, dar janta și falimentul său profund conțin, de asemenea, cele mai mari și mai mici ridicări ale Lunii.
Cercetătorii nu sunt în totalitate siguri din ce este format vasul de rocă prăfuită, dar cred că ar putea include câteva bucăți de manta lunară în mijlocul straturilor superioare de crustă și praf. Debarcaderul chinezesc Chang'E-4, care a ajuns în partea îndepărtată a lunii la începutul acestui an, a început recent să analizeze solul din apropierea craterului, oferindu-le oamenilor de știință prima lor privire asupra a ceea ce ar putea fi pușcarii lunii. După cum ar putea spune un călător pe lună, acesta este un mic pas spre înțelegerea blobului.
