Ce este nou în calea explorării spațiale? În prezent, Agenția Spațială Europeană (ESA) a lansat o invitație oficială Rusiei de a se alătura programului de explorare Marte SUA-European, într-o tentativă din ultima groapă de a salva proiectul de a fi tăiat la jumătate, a declarat directorul general al ESA, Jean-Jacques Dordain 13 octombrie.
Apelul către Rusia, care a fost sub forma unei scrisori către șeful agenției spațiale ruse, Roscosmos, este probabil singura speranță a ESA de a salva proiectul complet de explorare a SUA-Marte, pe care Europa îl numește ExoMars, a spus Dordain într-un interviu . În acest moment, agenția speră la un răspuns solid până la începutul anului 2012. Aceasta va permite planificarea unei misiuni cu două lansări a programului ExoMars și va duce la un parteneriat complet între Agenția Spațială Rusă și NASA. Ba mai mult, acest parteneriat ar putea însemna un sprijin suplimentar pentru programul european din SUA și chiar să încorporeze o lansare a rachetelor Proton care să realizeze un orbiter de telecomunicații Mars construit în comun și un sistem de intrare, coborâre și aterizare.
Reducând bugetul NASA, contribuția Statelor Unite la programele spațiale la nivel mondial pare sumbră ... chiar și cu lansarea planificată pentru 2018, la bordul unei rachete Atlas 5, furnizată de NASA, a roverului euro-american Mars. Această lipsă de fonduri rănește toată lumea - inclusiv ESA - nădăjduind speranțele de a cumpăra propria rachetă Ariane 5 pentru misiunea 2016. Chiar dacă NASA pare să fie angajat în acest moment, există întotdeauna incertitudinea imaginii economice din SUA.
"În acest moment am devenit un îndoielnic Thomas prin faptul că cred doar ceea ce pot vedea", a spus Dordain. „Dar NASA nu a spus nimic care să mă conducă să cred că misiunea din 2018 nu va merge înainte. În acest moment, am doar două opțiuni: mențineți misiunea așa cum ne-am dori, găsind un partener suplimentar sau reduceți misiunea. ”
Aceasta nu înseamnă că ESA nu încearcă. Chiar și reducerea bugetului la o singură lansare nu este în totalitate răspunsul. Realizarea unor astfel de schimbări drastice în mijlocul unui scenariu deja planificat înseamnă schimbarea tacticii atunci când echipele de proiectare sunt deja într-un program strict. Reducerea bugetului înseamnă și reducerea locurilor de muncă - și aceasta este o problemă în sine. În acest moment, ESA este chiar dispusă să elibereze națiunile de angajamentele lor de a menține programul, cu modificări, intacte.
Dordain a spus că abordarea lui către Roscosmos nu este doar o solicitare a unei contribuții în natură a unei rachete Proton pentru lansarea din 2016. El a spus că ar dori Rusia implicată în ExoMars ca un al treilea participant complet la NASA și ESA și că rolul rus ar putea include furnizarea de experimente. „Aceasta ar putea ajunge să fie o misiune și mai mare decât ar fi avut cu o participare deplină a Rusiei”, a spus Dordain. „Nu este vorba pur și simplu de a cere rușilor,„ Vă rugăm să ne oferiți un lansator ”.
Dordain a prezentat consiliul de conducere al ESA cu privire la situația ExoMars 13 octombrie și va oferi o actualizare la reuniunea consiliului de la jumătatea lunii decembrie. Contractul ExoMars actual pentru misiunea 2016, care a fost deja prelungit în timp ce ESA aștepta un angajament NASA care nu a venit niciodată, se încheie până în decembrie și poate fi prelungit până în ianuarie, a spus Dordain.
Va fi un joc de așteptare de aici. Cu noroc, rușii vor răspunde până în ianuarie 2012, iar NASA va avea o imagine mai clară a propriilor responsabilități financiare până în februarie 2012. Să sperăm că Misiunea ExoMars nu va trebui să plătească prețul.
Sursa povești originale: Comunicat de știri spațiale.
